No meio de cancelamentos e adiamentos de vários eventos desportivos de alto nível na Arábia Saudita, o mexicano Saúl Canelo Álvarez confirmou o seu combate de 31 de outubro frente a Christian M’billi, na cidade de Riade, gerando opiniões divergentes devido aos ataques de que o país do Médio Oriente tem sido alvo nas últimas semanas.
A tensão no país e em toda a região agravou-se com os ataques perpetrados por combatentes hutis do Iémen em território saudita. Apesar deste contexto, o combate pelo título mundial de supermédio do Conselho Mundial de Boxe (CMB), entre o mexicano e o francês, não sofreu alterações, ao contrário do que muitos previam.
Um contrato inquebrável
Canelo tem um acordo com o reino saudita, através do ministro responsável pelas áreas do entretenimento e do desporto, Turki Al-Sheikh, desde fevereiro de 2025. Nesse contrato, o mexicano aceitou disputar quatro combates por um montante que rondaria os 356 milhões de euros.
O contrato determina que os combates têm de ser disputados em Riade, pelo que Canelo teve de alterar as suas rotinas e horários de treino, enquanto aguarda poder cumprir o acordado o mais rapidamente possível. Depois de subir ao ringue com M’billi, o mexicano quer marcar o combate seguinte para fevereiro de 2027.
Uma irresponsabilidade
A confirmação do combate provocou uma série de críticas a Álvarez, incluindo a do presidente do CMB, Mauricio Sulaimán. “Parece-me totalmente irresponsável que estejam lá os nossos pugilistas, os nossos juízes, árbitros e representantes”, afirmou o dirigente sobre o combate.
“O mais provável é que viaje para Riade no final do mês. Queira Deus que tudo se resolva, que seja possível controlar toda esta situação; é preciso estar ao lado do campeão”, afirmou Sulaimán, referindo-se à decisão de Álvarez de manter o combate, apesar do perigo latente que existe.