Canelo, lenda do ringue que conquistou cinturões mundiais em quatro categorias diferentes ao longo da carreira, dominou com a mestria da sua experiência o combate diante de um Mbilli que sofreu a primeira derrota como profissional.
"Não sei o que dizer, isto é incrível!", afirmou o pugilista de Guadalajara, visivelmente emocionado, logo após a vitória. "Depois de 21 anos como profissional e quase 16 anos depois do meu primeiro título, voltar a ganhar um cinturão é uma loucura", acrescentou.
O mexicano tinha sido destronado pelo norte-americano Terence Crawford em setembro de 2025. Entretanto, Christian Mbilli, que detinha o título interino desde esse mesmo ano, foi promovido ao estatuto de campeão oficial do CMB, aproveitando a retirada do norte-americano.
Saúl aguardava a oportunidade de se desforrar, no primeiro combate que disputava como desafiante desde 2022, e elevou o seu registo pessoal para 64 vitórias — 39 delas por KO —, três derrotas e dois empates.
Superioridade clara
Canelo Álvarez mostrou-se mais sereno desde o início, mas o seu adversário, nascido nos Camarões, embora compita sob a bandeira francesa, parecia mais ativo na batalha tática dos primeiros assaltos.
Tudo começou a mudar de forma mais evidente no sexto assalto, no qual o recém-coroado campeão foi claramente superior. Confirmou-o no sétimo, ao encurralar o francês contra as cordas e desferir um golpe que deixou Christian a cambalear.
A superioridade nos pontos era clara e os últimos assaltos pareceram mais uma tentativa desesperada de Mbilli para procurar um KO que não chegou, naquele que, nas semanas anteriores, tinha classificado como o combate mais importante da sua vida.
Este duelo foi o combate principal de uma noite batizada de México vs. El Mundo, anunciada em grande estilo em maio passado, junto às pirâmides de Gizé, no Egito. Durante muito tempo, porém, esteve seriamente ameaçada de adiamento ou transferência devido à tensão militar na Arábia Saudita.
Contexto militar
Acabou por ser oficialmente confirmada a 8 de outubro, apesar dos ataques de drones e mísseis contra o reino saudita.
Os houthis e as forças sauditas, que apoiam o governo iemenita no âmbito de uma coligação militar, trocam ataques diariamente desde que o conflito no Iémen foi retomado, em julho.
Riade foi abalada na quinta-feira desta mesma semana, no dia das conferências de imprensa de apresentação dos dois pugilistas, por uma série de explosões, depois de um bombardeamento saudita ter provocado pelo menos 12 mortos no oeste do Iémen.
Eventos importantes foram adiados ou cancelados nos últimos meses na Arábia Saudita. Até o Rali Dakar, que deveria disputar-se ali em janeiro, transferiu esta semana para Portugal e Marrocos a sede da edição de 2027.
Mas o poderoso promotor Turki Alalshikh manteve-se irredutível na intenção de não transferir o combate, do qual Canelo sai campeão e revitalizado.