Os líderes da Liga Portugal 2 entraram motivados pelo empate com o Benfica (1-1) que valeu a passagem a esta fase e com três mudanças no onze. Paulo Alves lançou Luís Rocha, Pedro Amador e Fábio Pacheco para os lugares de Hugo Gomes, Frimpong e Sori Mané.
Por outro lado, depois da vitória dramática por 2-1 na visita ao Santa Clara - com o golo crucial a ser apontado quando a equipa jogava com nove -, Armando Evangelista fez mais mexidas no onze. Privado dos castigados David Simão e Opoku, o treinador optou por João Valido na baliza, Tiago Esgaio e Galovic na defesa e recuando Alan Ruiz para o meio-campo, colocando Antony no ataque.
O Moreirense marcou logo aos sete minutos, mas o golo de João Camacho foi anulado por fora de jogo, depois de um pormenor delicioso de Alanzinho. A análise do lance pelo vídeoárbitro retardou o reinício do encontro, que depois viu um Arouca mais controlador e a aproximar-se da área contrária.
Já depois de uma incursão perigosa de Mateus Quaresma na esquerda e de Rafa Mújica ter testado a atenção de Pasinato com um remate à meia volta, os cónegos responderam num bom cruzamento de Pedro Amador que João Camacho cabeceou por cima da trave.
Os anfitriões acabariam por chegar ao intervalo em vantagem através da marca de grande penalidade. Ofori simulou o remate e enganou Sylla, que acabou por derrubar o médio. Chamado a converter, à semalhança do que fez diante do Benfica, André Luís atirou para o fundo das redes, enganado o guardião arouquense.
No regresso dos balneários, o emblema da Serra da Freita viu-se obrigado a arriscar no ataque. Mújica fez uma boa desmarcação para a área e, descaído pelo lado esquerdo, atirou um remate forte ao poste. Evangelista foi ao banco buscar armas e lançou Oday Dabbagh para o lugar de Soro.
Reviravolta com toque de magia
A mudança ofensiva não estava a dar frutos e o jogo passava por uma fase mais monótona, até aos 70 minutos. Foi aí que, num canto levantado à esquerda por Alan Ruiz, Tiago Esgaio antecipou-se à defesa no primeiro poste e, de calcanhar, desviou para a baliza surpreendendo tudo e todos no Estádio Comendador Joaquim de Almeida Freitas. Um toque subtil, mas eficaz.
Bem no encontro, os lobos ibéricos somaram oportunidades para consolidar a reviravolta, nomeadamente num remate de Mújica perto da trave, depois Alan Ruiz, de bola parada, obrigou Pasinato a uma grande defesa. No minuto seguinte, o que Pasinato adiou acabou por acontecer.
Antony conduziu o esférico à entrada da área e, no momento certo, soltou um passe que furou a defesa para Mújica na área, o espanhol dominou e finalizou com classe, dando mais um passo firme numa caminhada histórica do Arouca na competição.
Na tentativa de resposta, Paulo Alves lançou Madson, Petkov, Platiny e Hugo Gomes, mas apesar de um maior fluxo ofensivo, os arouquenses souberam aguentar e carimbaram a passagem à fase final da prova.
Homem do jogo Flashscore: Rafa Mújica (Arouca).