"Estou ansioso por chegar a julho para competir com Jonas, Remco e Primoz", disse o jovem de 25 anos antes do segundo dia de descanso da Volta a Itália. Já ganhou a Volta em 2020 e 2021 e, desta vez, tem como objetivo a raríssima dupla vitória no ciclismo. Ninguém o conseguiu desde Marco Pantani em 1998.
Nos últimos dois anos, Pogacar nem sequer conseguiu vencer a Volta sem participar no Giro - foi derrotado duas vezes por Vingegaard e pela Jumbo-Visma (atualmente Visma-Lease a bike). Mas o dinamarquês sofre de uma lesão grave há muito tempo e poderá viajar para o Tour desta vez sem a sua melhor forma. Nem ele, nem Evenepoel, nem a estrela da Bora-hansgrohe, Roglic, estão atualmente no Giro - porque os melhores ciclistas costumam evitar-se uns aos outros antes da mais importante corrida de ciclismo do ano em França.
"Um dos melhores dias da minha carreira"
Provavelmente, teriam dificuldades com Pogacar. Antes do início da última semana, na terça-feira, ele lidera a classificação geral com 6.41 minutos de vantagem sobre o britânico Geraint Thomas, antigo vencedor do Tour. Pogacar conquistou a sua quarta vitória na etapa de domingo, sem que ninguém o conseguisse seguir após um ataque explosivo a 14 quilómetros da meta. "Ele está a pedalar num mundo diferente", disse Thomas, que agora só quer concentrar-se no pódio. Pogacar pode agora fazer o que lhe apetece.
Para o próprio esloveno, este foi "um dos melhores dias da sua carreira". Mas mesmo com o seu domínio, não esquece a sua equipa. " A equipa fez um excelente trabalho", disse, acrescentando que estavam a planear esta etapa desde dezembro.
O facto de Pogacar estar agora a confiar inteiramente na sua liderança não é de esperar, apesar de todos os planos para o Tour no verão. É alguém que gosta tanto de pedalar e de ganhar que, provavelmente, não pode deixar de continuar a acelerar. Só uma queda o poderá impedir de conquistar a vitória geral na sua primeira participação no Giro.
Seis etapas ainda têm de ser completadas até domingo. A corrida prossegue na terça-feira com um percurso de 206 quilómetros de Livigno a S. Cristina em Val Gardena. " Primeiro temos de ultrapassar a última semana aqui e depois concentrar-nos-emos em julho", disse Pogacar. Se ele confirmar a sua atual forma no Tour, será provavelmente difícil de bater também aí.