O esloveno Pogacar começou a época de forma sensacional e arrasou um pelotão de alta qualidade ao vencer a Liege-Bastogne-Liege no passado fim de semana, tendo também vencido a Strade Bianche e a Volta à Catalunha.
O ciclista de 25 anos da UAE Team Emirates é o favorito para vencer a maglia rosa na sua estreia no Giro e Contador acredita que está no bom caminho para levar o ciclismo masculino a um novo nível.
"Acho que se ele não tiver nenhuma doença, acidente ou problema mecânico é muito difícil vencê-lo", disse Contador, duas vezes vencedor do Giro, à Reuters, em Maiorca, onde se junta a 8.000 ciclistas amadores no 312 Gran Fondo, no sábado: "Ele vai bem nas subidas longas, nas subidas curtas, nos contra-relógios ele voa, nas descidas ele vai bem mesmo com mau tempo, ele tem tudo."
Pogacar venceu o Tour de France em 2020 e 2021, mas foi usurpado por Jonas Vingegaard nos últimos dois anos e Contador diz que o dinamarquês será novamente o principal obstáculo para Pogacar vencer pela terceira vez na França este ano.
Mas o espanhol diz que Pogacar pode abrir novos caminhos e inscrever-se nos anais do ciclismo ao lado de nomes como Eddy Merckx, tal como o holandês Mathieu van der Poel.
"Penso que estamos num momento de ouro para o ciclismo masculino", afirmou Contador, de 41 anos, que se reformou em 2017: "Talvez em França, Itália e Espanha não exista uma grande estrela, mas temos de aproveitar, quer sejam da Eslovénia, dos Países Baixos ou da Bélgica. É tão incrível, ciclistas como Pogacar, Vingegaard, Van de Poel. Pogacar está a fazer algo que nunca na história - e também o que Mathieu (Van de Poel) fez em Paris-Roubaix e na Volta à Flandres - temos de aproveitar esta época. Para mim, Pogacar pode ganhar todas as corridas e, quando digo todas as corridas, se ele treinou a 100% para o Paris-Roubaix, também pode ganhar."
Nunca nenhum ciclista ganhou os três Grand Tours na mesma época, mas Contador acredita que Pogacar pode fazer a tripla.
"Penso que se Pogacar ganhar o Giro e a Volta a França este ano, vai tentar a Vuelta a Espana para fazer história."
O otimismo de Contador não é partilhado, no entanto, pelo seu velho adversário Vincenzo Nibali, que também vai esticar as pernas na prova da volta à ilha de Maiorca.
"No mesmo ano, está fora de questão", disse Nibali, que, tal como Contador, venceu os três Grand Tours, mas não no mesmo ano, à Reuters: "Talvez o Giro e o Tour deste ano para Pogacar seja uma boa opção, porque não sei qual a velocidade de recuperação de Vingegaard depois do acidente na Volta ao País Basco".
O Giro começa a 4 de maio.