Depois de Acácio Silva e João Almeida, há mais um português a vestir a camisola rosa, que marca a liderança da geral no Giro. Esta quarta-feira, Afonso Eulálio terminou no segundo lugar a quinta etapa da Volta a Itália, entre Praia a Mare e Potenza, e conseguiu subir ao topo da classificação.
Em disputa com o espanhol Arrieta nos últimos cinco quilómetros, o português parecia ter beneficiado de um erro do rival à entrada para o último quilómetro (enganou-se no percurso) mas acabou ultrapassado em cima da linha meta. Ainda assim, foi o suficiente para subir ao topo da classificação geral. Depois de partir a 1:11 minutos de Giulio Ciccone, Eulálio cortou a meta a mais de sete minutos do então líder.
Contas feitas, Afonso Eulálio lidera com uma vantagem de 2:51 minutos sobre Igor Arrieta. Christian Scaroni fecha o pódio, a 3:34 minutos. Ciccone, o antigo camisola rosa, está a 6:12 minutos, Jonas Vingegaard, talvez o grande favorito fica agora a 6:22 minutos.
Etaap de loucos
Etapa de transição ou não no Giro d'Italia? Difícil de dizer, com mais uma subida de 2.ª categoria a meio do percurso da 5.ª etapa. Mas, acima de tudo, uma chuva torrencial baralhou o desenrolar do dia.
Na subida ao Prestieri (13,5 km a 4,83 %), logo no início da etapa, formou-se uma fuga apesar da chuva. Entre os mais fortes estavam Afonso Eulálio (Bahrain - Victorious), Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber), Lorenzo Milesi e Einer Rubio (Movistar Team), Ben Turner (Netcompany INEOS), Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step), Victor Campenaerts (Team Visma | Lease a Bike), Igor Arrieta e o vencedor da véspera Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates - XRG), Martin Tjøtta (Uno-X Mobility), assim como Christian Scaroni e o vencedor da 2.ª etapa Guillermo Thomas Silva (XDS Astana Team), aos quais se juntou mais tarde Darren Rafferty (EF Education - EasyPost).
A Lidl-Trek do camisola rosa Giulio Ciccone impunha o ritmo na frente do pelotão. Mas depois foi a Team Visma | Lease a Bike e a Red Bull - BORA - hansgrohe a assumir o controlo, com a diferença a nunca ultrapassar os três minutos. A fuga parecia condenada, mas a subida ao Montagna Grande di Viggiano (6,6 km a 9,2 %) baralhou as contas.
Lá na frente, Igor Arrieta aproveitou para atacar. No entanto, Afonso Eulálio lançou-se sozinho em perseguição, apanhou o espanhol e a fuga desfez-se. Atrás, o ritmo do pelotão provocou uma seleção massiva, mas não encurtou a diferença: o duo da frente chegou ao topo com dois minutos de vantagem.
E se alguns atrás, nomeadamente Milesi, Scaroni, Silva e Garofoli, ainda tentaram resistir, o pelotão parecia ter desistido. Isso teve uma primeira consequência: Eulálio ia vestir a camisola rosa de Ciccone. Faltava saber quem, entre o espanhol e o português, iria erguer os braços em Potenza.
A resposta surgiu a 13 km da meta, quando Igor Arrieta caiu numa curva apertada. Afonso Eulálio só precisava de manter-se em cima da bicicleta para vencer... mas também ele caiu já perto do fim. O duo voltou a juntar-se, mas quando se pensava que Arrieta ia garantir o triunfo, enganou-se no percurso e parecia ter perdido as esperanças.
Mas o português estava completamente esgotado e o espanhol não teve dificuldade em recuperar e ultrapassar o rival no final: Igor Arrieta acabou de domar uma etapa cheia de incidentes e deu à sua equipa a segunda vitória em 24 horas. Afonso Eulálio não saiu de mãos a abanar, pois amanhã vai envergar a camisola de líder.