“Foi uma etapa dura, mas não houve uma fuga numerosa e a equipa controlou bem a corrida. Talvez, em alguns momentos durante a etapa, nos tenhamos entusiasmado demasiado quando estávamos a puxar na frente, mas isso também demonstra que a equipa estava feliz por estar nessa posição”, analisou Franco Pellizotti.
Pela primeira vez nos seus 10 anos de existência a Bahrain Victorious está a liderar a Volta a Itália e, hoje, trabalhou para Afonso Eulálio conservar a maglia rosa, com o português a ser 15.º na sétima etapa, a primeira de alta montanha, conquistada por Jonas Vingegaard, e a ceder 02.55 minutos para o dinamarquês da Visma-Lease a Bike no alto do Blockhaus.
“O Afonso fez uma grande subida. Talvez tenha ido muito ao limite e quando descolou já estava no vermelho. Se tivesse seguido ao seu próprio ritmo um pouco antes, talvez a diferença teria sido um pouco menor, mas ainda assim estamos contentes”, notou o diretor desportivo italiano.
O figueirense de 24 anos descolou apenas a 5.500 metros da meta, pouco antes de Vingegaard atacar rumo à vitória, numa jornada que teve 244 quilómetros desde Formia.
“Ele ainda é novato neste tipo de corridas e a correr com a camisola de líder, e penso que ele aprendeu muito para os próximos dias”, afirmou Franco Pellizotti, citado em comunicado da Bahrain Victorious.
A participar pela segunda vez numa grande Volta, depois de ter-se estreado no ano passado no Giro, Eulálio vestiu a camisola rosa após a quinta etapa e tem agora 03.17 minutos de vantagem sobre o grande favorito ao triunfo final.
“Perdemos perto de três minutos para Vingegaard e um pouco menos para os outros dois ciclistas no pódio (da etapa), mas comparativamente com outros homens da geral, como (Giulio) Ciccone ou (Thymen) Arensman, ele saiu-se bem”, realçou.
O austríaco Felix Gall (Decathlon) foi segundo na etapa, a 13 segundos, e subiu ao terceiro lugar da geral, a 03.34 minutos do corredor luso. O australiano Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) fechou o pódio do dia, a 01.02 minutos.
Eulálio perdeu pouco mais de um minuto para Ciccone (Lidl-Trek), oitavo na geral a 04.57, e Arensman (Netcompany INEOS), que é nono, a 05.07.