A subida de Domancy pode ser lendária, mas não é suficiente para disfarçar o virtual abandono do contrarrelógio individual. Vinte e dois quilómetros e quatro metros: foi o que os organizadores deixaram a este exercício específico que deu glória a Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Francesco Moser e Miguel Indurain.
É claro que é fácil compreender que voltar ao início dos anos 90, com um "Miguelón" noutro planeta, que nunca ganhou uma etapa em 5 títulos, mas que conquistou todos os seus títulos individuais, não seria invejável. Também sabemos que isso favoreceu a tomada de controlo dos Grand Tours pelos "rouleurs-grimpeurs" e que a redução das distâncias favoreceu essa negligência.
A quilometragem continua a diminuir, os prólogos e os contrarrelógios por equipas são cada vez menos propostos. Todo um setor do ciclismo tende a desaparecer. O Grande Prémio das Nações, outrora um acontecimento importante no final da época de ciclismo, pertence agora aos livros de história, após uma morte lenta que começou no final dos anos 80. É preciso dizer que, até 1955, o esforço durava cerca de 140 quilómetros, antes de baixar progressivamente para 75 e 54 na última edição, em 2004.
É caso para perguntar por que razão continua a existir uma prova específica nos campeonatos do mundo e nos Jogos Olímpicos. Quando a UCI acrescentou o contrarrelógio ao seu programa, em 1994, Chris Boardman ganhou o ouro num percurso de 45 quilómetros. Em 2022, Tobias Foss ganhou num percurso de... 34,2 quilómetros! Desde que a competição foi aberta aos ciclistas profissionais em 1996, a prova olímpica foi reduzida de 52 km para 44,2 km.
Gradualmente, o contrarrelógio e o seu drama serão apagados do mapa. Um rei, que pode coroar ou depor, coroar-nos ou condenar-nos ao esquecimento nos Campos Elísios. E, mesmo com pouco mais de 22 quilómetros, ainda consegue virar a maré do destino, mesmo quando já foi depreciado vezes sem conta.