Enquanto o Japão e a Arábia Saudita conseguiram resultados sensacionais contra antigos campeões mundiais, a África tem sofrido maus resultados e tem tantos pontos como golos (dois).
Camarões, Gana e Senegal perderam os jogos de abertura, enquanto Marrocos e Tunísia conseguiram empates sem golos contra adversários mais exigentes, cavalgando numa onda de apoio inspiradora de milhares de adeptos africanos que encheram os estádios.
Os dois os países têm grandes comunidades migratórias no estado do Golfo e asseguraram um ambiente animado à medida que Marrocos e a Tunísia se elevaram à ocasião.
Ambas equipas jogaram a um ritmo muito superior ao habitual, animados pelo encorajamento que vinha das bancadas, mas resta agora ver se serão capazes de apresentar um desempenho com a mesma intensidade nos segundos jogos dos respetivos grupos, após apenas três dias de descanso.
A Tunísia empatou 0-0 com a Dinamarca, na terça-feira, no Grupo D, enquanto Marrocos anulou a Croácia, vice-campeã no último Mundial, no confronto do Grupo F, na quarta-feira.
Na quinta-feira, seguiram-se derrotas pela margem mínima para Camarões e Gana.
Breel Embolo, nascido nos Camarões, marcou contra o seu país natal, na vitória por 1-0 da Suíça no Grupo G. O golo surgiu depois de a equipa africana ter dominado o primeiro tempo e desperdiçado várias boas oportunidades de assumir a liderança.
O Gana foi derrotado por 3-2 no Grupo H por Portugal, e queixou-se do árbitro. Mas o treinador Otto Addo também disse: "Os resultados (de África) têm de melhorar e espero que todos nós melhoremos".
Todas as cinco equipas africanas no último Campeonato do Mundo na Rússia não conseguiram passar da primeira fase e os líderes do futebol no continente disseram que a prioridade futura era tornar as equipas mais competitivas no palco internacional.
O continente espera que o Senegal acabe com a seca na sexta-feira, depois de terem feito uma exibição competente contra Países Baixos no confronto de segunda-feira do Grupo A, apenas para sofrerem dois golos tardios com algumas culpas para o vencedor do prémio Melhor Guarda-redes do Mundo em 2022, Edouard Mendy.
"Ainda estamos determinados porque sabemos que há algo que ainda podemos alcançar durante este Mundial e ainda acreditamos nas nossas hipóteses", disse o capitão senegalês Kalildou Koulibaly ao preparar-se para enfrentar o anfitrião Catar na sexta-feira.
O Catar é o campeão asiático, mas os seus homólogos Japão e Arábia Saudita ofuscaram-nos ao recuperarem de desvantagem para vencerem a Alemanha e a Argentina, naqueles que foram até agora as grandes surpresas do torneio.