Fórmula 1: Verstappen pronto para manter a série de vitórias e aumentar a sua liderança

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Fórmula 1: Verstappen pronto para manter a série de vitórias e aumentar a sua liderança

Verstappen comemora a vitória no GP da Espanha
Verstappen comemora a vitória no GP da EspanhaProfimedia
Refrescado por uma pausa no Mediterrâneo desde que venceu em Espanha, o actual campeão do mundo Max Verstappen vai tentar continuar a sua época dominante e aumentar a sua vantagem na corrida pelo título no Grande Prémio do Canadá deste fim-de-semana.

O piloto da Red Bull, que venceu em Montreal no ano passado, conseguiu vitórias sucessivas em Miami, Monte Carlo e Barcelona para ficar com 53 pontos de vantagem sobre o rival mais próximo e companheiro de equipa Sergio Perez no campeonato de pilotos.

Também liderou todas as voltas desde a volta 48 na Flórida, um total de 154, a mais longa corrida ininterrupta desde 2012, quando o tetracampeão Sebastian Vettel foi igualmente supremo para a equipa baseada em Milton Keynes.

Outra vitória, nas 70 voltas de domingo no Circuito Gilles Villeneuve, uma pista de alta velocidade de semi-estrada na Ile Notre-Dame, seria a centésima da equipa na Fórmula 1 - e a 24ª em 27 corridas. Apenas quatro outras equipas conseguiram um século de vitórias em Grandes Prémios - Ferrari, McLaren, Mercedes e Williams - e poucos indivíduos desfrutaram de tal coincidência de invencibilidade para homem e máquina.

O bicampeão Alberto Ascari, de Itália, liderou um recorde de 305 voltas entre o Grande Prémio da Bélgica de 1952 e o evento neerlandês de 1953, uma série que o tricampeão Ayrton Senna, em 1988, com 264 voltas consecutivas na frente, tentou igualar. O britânico Nigel Mansell, campeão em 1987, e Vettel, são os únicos outros pilotos a terem ultrapassado as 200 voltas como líder.

"Esta pista é única", disse Verstappen, de 25 anos: "É possível andar em alguns passeios da velha guarda e o cenário também é muito fixe. A afinação do carro tem de ser um equilíbrio entre a linha recta e o bom andamento nas bermas."

Perez, recentemente considerado como o "rei das pistas de rua" antes do seu acidente na qualificação no Mónaco, disse que tem trabalhado na fábrica da equipa para reacender a forma que lhe trouxe duas vitórias no início da época.

"Como equipa, temos trabalhado bem e sabemos o que temos de fazer para colocar o carro numa janela em que eu tenha o melhor desempenho", disse ele. "Em momentos como este, é mais importante do que nunca trabalhar como uma equipa."

Stroll quer dois lugares no pódio

Depois de sua forma decepcionante na Espanha, Ferrari e Aston Martin também esperam uma recuperação com o proprietário canadense da equipa britânica Lawrence Stroll ansioso para ver seu filho Lance e o bicampeão Fernando Alonso, 41, no pódio em seu evento em casa.

Tendo vencido todas as sete corridas deste ano, a Red Bull será a clara favorita, mas o ressurgimento do espanhol Alonso já conquistou cinco lugares nos três primeiros lugares este ano e está altamente motivado para continuar os seus sucessos.

Para Stroll senior, a visão de um piloto canadiano no pódio de Montreal pela primeira vez desde Jacques Villeneuve em 1996 é um sonho especial e, depois de bater Alonso em Espanha, o seu filho pode ter a oportunidade de o realizar.

"É esse o nosso plano", disse Stroll sénior. "Com sorte, dois carros no pódio".

Depois de um renascimento em Espanha, onde desfrutaram de um duplo pódio, a Mercedes espera que o seu carro melhorado possa desafiar novamente, mas o chefe de equipa Toto Wolff advertiu contra expectativas irrealistas.

"Este resultado foi uma recompensa pelos esforços de todos para trazer o pacote de actualização para a pista e estamos satisfeitos com a forma como funcionou", disse: "Temos uma nova linha de base a partir da qual podemos construir, mas temos de gerir as expectativas. O circuito é adequado ao nosso carro e devemos esperar que os nossos concorrentes directos sejam mais fortes. O Red Bull é grande e isso vai exigir muito trabalho para superar, mas estamos prontos para o desafio".

Ele acrescentou que as longas rectas e as curvas lentas da pista de Montreal, com barreiras, não se adequariam aos Mercedes renovadas, como aconteceu em Barcelona. "Seja qual for o resultado, estamos a aprender sobre o nosso carro".