Depois de um mês de domínio absoluto do piloto espanhol em setembro, a luta pelo título tornou-se mais apertada entre Francesco Bagnaia e Jorge Martín e qualquer ponto pode ser decisivo.
Após o Grande Prémio da Áustria, Pecco parecia estar no bom caminho para manter o título mundial, uma vez que tinha 62 pontos de vantagem sobre o rival, mas quatro corridas mais tarde, após o Japão, a diferença foi reduzida para apenas três pontos.
Martin chegou a assumir a liderança provisória após a corrida sprint na Indonésia, mas o campeão reagiu cruzando em primeiro no circuito de Mandalika e terminando em segundo uma semana depois na Austrália, duas corridas em que o piloto da Pramac Racing sofreu furos.
Antes da Tailândia, a diferença é de 27 pontos a favor do italiano.
"Temos de manter os pés no chão. Sabemos perfeitamente como as coisas podem mudar", advertiu Bagnaia, líder do Campeonato do Mundo com 366 pontos.
O piloto de Madrid (339) espera marcar o maior número de pontos possível (37 é o máximo por Grande Prémio). Precisa de o fazer na sprint de sábado e na corrida de domingo para prolongar a luta pelo título nas últimas três rondas do campeonato (Malásia, Catar e Valência).
Tal como aconteceu no fim de semana passado na Austrália, a chuva poderá ter um papel decisivo: Martin não conseguiu reduzir a desvantagem no sprint programado em Phillip Island, onde apenas o Grande Prémio pôde ter lugar graças ao facto de ter sido antecipado para sábado.
"Aprender com os erros"
Depois de não ter pontuado no Grande Prémio da Indonésia devido a uma queda, pagou caro em Phillip Island a sua decisão ousada de rodar com um pneu traseiro diferente dos seus rivais, perdendo quatro lugares na última volta de uma corrida ganha pelo francês Johann Zarco, com Bagnaia em segundo.
"Temos de aprender com os erros. Na Indonésia e na Austrália fui muito rápido, mas cometemos erros. Não voltará a acontecer", disse Martin ao site oficial do campeonato.
O circuito de Burinam não tem sido exatamente muito propício para o espanhol, cujo melhor resultado é o quarto lugar em 2018, quando ele correu na Moto3.
No ano passado, Pecco terminou em terceiro nesta pista numa corrida que já estava marcada pela chuva forte, um resultado que lhe abriu as portas para o seu primeiro título.
Terceiro no campeonato (293 pontos), o italiano Marco Bezzecchi (Ducati-VR46) parece estar fora da corrida ao título depois de sofrer uma clavícula partida no início de outubro, mas o poleman do ano passado vai correr num circuito que lhe é favorável.
Além do título, a outra questão a ser resolvida no final da temporada é quem irá substituir o hexacampeão Marc Márquez na equipa de fábrica da Honda na próxima temporada, uma posição cobiçada à qual vários pilotos aspiram. Um bom resultado no final da época pode ser decisivo.