Estão a tornar-se verdadeiros clássicos os duelos entre os Dallas Mavericks e os Phoenix Suns. Depois da derrota no jogo inaugural da NBA, o conjunto texano conseguiu vencer o conjunto do Arizona em casa (130-111) e de forma enfática. Duas equipas que, recorde-se, discutiram o título de campeão do Oeste em 2022.
No primeiro período os Mavericks conseguiram uma sequência de 28-8 e não mais deixaram fugir a confortável liderança, ao contrário do que haviam feito no primeiro embate entre estas duas equipas (desperdiçaram uma vantagem de 22 pontos e perderam no jogo inaugural) nesta temporada. Os 25 pontos de vantagem (96-75) à entrada para o último período permitiram a Jason Kidd descansar Luka Doncic (33 pontos, oito assistências e seis ressaltos) durante os últimos 12 minutos do jogo.
“Estou mesmo contente, gosto destes resultados assim”, exultou o base esloveno no final do 17.º jogo esta época (em 22 possíveis) em que ultrapassou os 30 pontos.
No lado dos Suns a desinspiração acabou por ser demais evidente. Deandre Ayton (20 pontos) acabou o primeiro período com 15 pontos, o pior registo nesta temporada, e Devin Booker fez 11 pontos, acertando apenas quatro dos 13 lançamentos que tentou.
Bem-vindo, Kawhi
Outrora considerado um dos melhores jogadores da NBA, Kawhi Leonard tem atravessado épocas complicadas devido a problemas físicos. Uma rotura de ligamentos afastou-o por completamente na temporada passada e nesta viu o regresso gradual interrompido por um problema no tornozelo direito.
Contudo, tudo parece estar a melhorar. O extremo voltou na madrugada desta terça-feira e garantiu a vitória dos Los Angeles Clippers em casa dos Charlotte Hornets (119-117) com um cesto a 1,4 segundos da buzina. Foram os últimos dois dos 16 pontos que amealhou na partida.
Foi, de resto, o corolário de uma recuperação impressionante dos Clippers que chegaram a estar a perder por seis pontos a dois minutos do ponto final da partida. Nota ainda para dos cinco titulares de Los Angeles, só o poste Ivica Zubac (nove pontos) não ter ultrapassado a barreira da dezena de pontos.
Resultados da NBA:
Charlotte Hornets – Los Angeles Clippers, 117-119
Orlando Magic – Milwaukee Bucks, 102-109
Atlanta Hawks – Oklahoma City Thunder, 114-121
Toronto Raptors – Boston Celtics, 110-116
Houston Rockets – Philadelphia 76ers, 132-123 (após prolongamento)
Memphis Grizzlies – Miami Heat, 101-93