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Dardos: Luke Littler e Gerwyn Price chegam à final do World Matchplay em Blackpool

Luke Littler em ação
Luke Littler em açãoTaylor Lanning/PDC

Luke Littler vai defender o seu título do World Matchplay frente a Gerwyn Price no domingo, depois de ambos os jogadores terem ultrapassado as meias-finais nos Winter Gardens, em Blackpool.

Littler, o número um mundial, venceu o não cabeça de série Dirk van Duijvenbode 17-5, enquanto Price derrotou o neerlandês Gian van Veen 17-10.

Littler abriu vantagem de 8-2 e estava com uma média de 117,10, um nível que o colocava a caminho de superar o recorde de média de partida de Phil Taylor no torneio, de 114,99. A sua pontuação baixou nas últimas mãos e terminou o encontro com uma média ligeiramente abaixo dos 111. Littler afirmou depois que a perseguição ao recorde afetou o seu ritmo.

A sua média no torneio está agora em 110,88, deixando-o em posição de bater a média agregada recorde de Taylor, de 106,31, ao longo de um Matchplay completo.

O triunfo levou Littler além dos 3 milhões de libras na Ordem de Mérito da PDC, mais de 2 milhões acima do número dois mundial Luke Humphries. Conseguiu médias superiores a 109 em cada um dos quatro jogos este ano e pode tornar-se apenas o terceiro jogador, depois de Taylor e Michael van Gerwen, a vencer o Matchplay em anos consecutivos.

A vitória também prolongou a série vitoriosa de Littler em jogos de 20 ou mais mãos para 28. A sua derrota mais recente nessa distância foi frente a Humphries, na final do Campeonato do Mundo de 2024.

Price alcançou a sua segunda final do Matchplay. Quebrou na primeiro mão contra Van Veen e adiantou-se por 4-1, antes de uma fase de quebras alternadas o deixar na frente por 11-9 na última pausa. Depois, destacou-se tanto na pontuação como no fecho, garantindo o triunfo.

Ambos falharam 23 setas duplas entre si, e Van Veen foi quebrado nove vezes em 14 mãos no seu próprio lançamento.

O resultado colocou Price acima de Jonny Clayton no quarto lugar da Ordem de Mérito, tornando-o o número um galês.

Littler venceu os últimos nove duelos diretos entre ambos, sendo que o triunfo mais recente de Price aconteceu no primeiro dos seus confrontos em 2026. Price nunca venceu Littler num jogo com mais de 15 mãos, e a final de domingo será à melhor de 35.

"Eu e o Gez temos sempre grandes jogos. O Gez vai querer tentar meter-me numa batalha intensa. Enquanto conseguir adiantar-me no marcador, isso será o mais importante", afirmou Littler à Sky Sports

Price disse estar satisfeito por chegar à final, mas referiu que superar o seu amigo próximo Clayton era o seu principal objetivo ao entrar neste duelo.

A final de domingo começa às 20:05 BST - acompanha toda a ação em direto no Flashscore.