"Eu queria que ele ficasse desde o primeiro momento até ao fim. Ele queria sair, isso ficou bem evidente. Quando um jogador não quer definitivamente ficar neste clube, então tem mesmo de sair", começou por referir Erik ten Hag, que falou aos jornalistas ingleses que estão a acompanhar o estágio que o Manchester United está a realizar em Cádiz, no sul de Espanha. 

"Foi na entrevista a primeira vez que ouvi que ele queria sair. Penso que como clube não se pode aceitar isso. Haverá sempre consequências. Para dar esse passo, ele sabe as consequências. Antes disso, ele nunca me disse", garantiu ten Hag. "Durante a época não houve janela de transferências, mas até àquele momento, ele nunca me disse 'quero sair'. No verão tivemos uma conversa. Na altura ele disse-me: 'Vou decidir dentro de sete dias se quero ficar'. Depois voltou e disse-me: 'Quero ficar'. Até àquela entrevista não ouvi mais nada", especificou o treinador neerlandês do Manchester United.

"Queríamos que ele fizesse parte do nosso projeto, que ele contribuísse para o Manchester United, porque ele é um grande jogador. Tem uma grande história, mas está no passado e temos de olhar para o futuro", explicou Erik ten Hag, recordando o tal episódio no jogo com o Tottenham, em que Cristiano Ronaldo se recusou a entrar na parte fina da partida.

"Quando ele está em forma, é um grande jogador. E ele poderia ter-nos ajudado a recuperar e a alcançar os objetivos que tínhamos. Isso era claro. Mas ele não foi. Gosto de trabalhar com jogadores de topo. Sei que eles podem fazer a diferença. É por isso que queres ter jogadores como ele no balneário. Mas o que aconteceu, aconteceu. Tenho de escolher os jogadores que estão no melhor momento e apresentar o melhor onze. Só tenho de prestar contas à equipa e ao clube", defendeu Erik ten Hag.