O ex-quarterback dos San Francisco 49ers, de 35 anos, escreveu uma carta para o diretor-geral dos Jets, Joe Douglas, pedindo um lugar no practice squad, a equipa de treino da franquia da Big Apple.
"Eu ficaria honrado e extremamente grato pela oportunidade de entrar e liderar o plantel de treino", escreveu Kaepernick numa carta tornada pública pelo rapper J Cole nas redes sociais.
"Eu faria isso com a única missão de preparar a defesa a cada semana".
Os Jets foram surpreendidos pela lesão de Aaron Rodgers, quatro vezes Jogador Mais Valioso (MVP) da NFL, que o vai afastar para o resto da época, num lance azarado no jogo inaugural da temporada 2023. O quarterback de 39 anos, que se tinha mudado dos Green Bay Packers, sofreu uma lesão no tendão de Aquiles na vitória sobre os Buffalo.
Os Jets conseguiram apenas 10 pontos nas duas derrotas desde então, contra os Dallas e os New England, já que o suplente Zach Wilson está longe do nível de Aaron Rodgers. Isso gerou críticas dos adeptos, inclusive do ex-quarterback e ídolo dos Jets, Joe Namath, que descreveu o jogo de Wilson como "horrível" e "nojento" e disse que era preciso mudar.
Kaepernick admitiu na carta que uma das razões pelas quais queria trabalhar com os suplentes era para que os Jets pudessem "dar uma olhada real" em como se encontra "em termos de situações de jogo contra uma defesa de elite".
Kaepernick autodenominou-se como "um plano de contingência sem riscos", oferecendo-se caso Wilson não conseguisse dar ânimo ao Jets, que era visto como um candidato ao título com Rodgers no comando do ataque.
Fora da Liga após protestos
Na pré-temporada de 2016, Kaepernick começou a ajoelhar-se durante o hino nacional dos EUA antes dos jogos, em protesto contra a injustiça racial e a brutalidade policial, com uma reação polarizada ao movimento.
Após a campanha de 2016, os 49ers contratou um novo treinador e mudou os esquemas ofensivos, o que fez com que Kaepernick optasse por terminar o seu contrato para se tornar um agente livre.
Não foi contratado por nenhuma equipa para a temporada de 2017 e, quando outros jogadores começaram os seus próprios protestos, o então Presidente norte-americano, Donald Trump, declarou que os proprietários da NFL deveriam despedir os jogadores que se recusassem a ficar de pé para o hino.
Kaepernick apresentou uma queixa contra a NFL em outubro de 2017, dizendo que as equipas conspiraram para mantê-lo fora da liga. Em fevereiro de 2019, a NFL chegou a um acordo confidencial com Kaepernick e a queixa foi retirada.
Embora não jogue desde 2016, Kaepernick diz que nunca se retirou ou parou de treinar na esperança de ter uma oportunidade de voltar à NFL.
Sieman é anunciado pelos Jets
Aparentemente, o apelo do atleta foi suficiente, já que os Jets anunciaram este terça-feira a contratação de Trevor Siemian como quarterback do plantel de treino.
Siemian, 31 anos, é quarterback da NFL desde 2015, atuando principalmente como suplente. Foi dispensado pelos Cincinnati no mês passado. Foi titular em apenas seis jogos nas últimas cinco temporadas.