Brady, no The Stephen A. Smith Show, não se coibiu de criticar o estado atual da NFL: "Acho que há muita mediocridade na NFL de hoje. Não vejo a excelência que vi no passado. Os treinadores não são tão bons quanto costumavam ser. Sinto que o desenvolvimento dos jovens jogadores também não é o que costumava ser. Os esquemas de jogo também não são suficientemente bons".
O icónico americano reformou-se no início deste ano, após 23 épocas em que venceu a Super Bowl sete vezes - seis com os Patriots (2002, 2004, 2005, 2015, 2017, 2019) e uma com os Tampa Bay Buccaneers (2021). Entre muitos outros recordes, tornou-se também o líder de todos os tempos da NFL em jardas de passe e passes para touchdown.
Tom Brady também disse que uma das maiores razões para o declínio da liga são certos efeitos colaterais de mudanças recentes. "As regras permitiram que muitos maus hábitos entrassem na execução efetiva do jogo".
O jogador também apontou as mudanças nas regras, que tinham como objetivo proteger os jogadores de lesões, mas que, segundo ele, levaram a uma atitude mais despreocupada em campo.
"Os jogadores que atacam têm de se proteger. Não é o papel do jogador defensor proteger o jogador atacante. O jogador que defende também tem de se proteger. Penso que a forma como as regras passaram a ser aplicadas tornou possível jogar de uma forma despreocupada. Se alguém nos bate com força, é pénalti", criticou.
Brady citou Ray Lewis, Rodney Harrison e Ronnie Lott como exemplos de protagonistas do passado que teriam dificuldade em jogar com as regras atuais.
"Cada um dos seus golpes teria sido punido. Ouvimos os treinadores queixarem-se de que o seu próprio jogador foi agredido. Porque não falam com ele sobre como se proteger? Costumávamos estar sempre a trabalhar esses princípios básicos. Agora estão a tentar ser regulados a toda a hora", acrescentou.
A NFL registou um declínio na pontuação por jogo nas últimas quatro épocas, com as equipas a marcarem 43,3 pontos por jogo esta época, contra 45,9 pontos em 2021. Brady também culpou a evolução a nível universitário.
"Na verdade, acho que os jogadores universitários estavam mais bem preparados quando entrei na liga. Até porque muitos treinadores mudam de programa. Eu diria que há muitas equipas universitárias, mas não programas que estejam a educar os jogadores", afirmou.