O Presidente da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, descreveu Franz Beckenbauer como "o embaixador mais amado do país" e destacou o seu trabalho no Campeonato do Mundo de 2006.
"Ninguém pode avaliar o impacto positivo que Franz Beckenbauer teve no nosso país e a simpatia que nos granjeou em todo o mundo. Ele prestou um grande serviço à Alemanha", disse Steinmeier.
Com o conto de fadas do verão de 1990, Franz Beckenbauer deu à Alemanha "um novo e amigável olhar sobre si própria. Não o vamos esquecer", acrescentou.
Steinmeier, de 68 anos, referiu-se a Beckenbauer como um "modelo a seguir" e elogiou também o seu desempenho excecional em campo, "aquela soberania, aquela elegância, aquela leveza", mas também o seu espírito de luta.
"O seu talento para o futebol foi pura sorte. O resto foi trabalho", declarou.
"Não sei se os anjos praticam desporto no céu", disse o Presidente da República no seu discurso.
"Mas, se o fizerem, terão certamente ouvido nos últimos dias esta nova voz com um ligeiro sotaque bávaro: vão lá para fora e joguem futebol", acrescentou.
Visitantes ilustres
Foi com estas palavras lendárias que o treinador Beckenbauer enviou a sua equipa nacional para a final do Campeonato do Mundo de 1990 contra a Argentina (1-0) - algumas horas mais tarde, entrou sozinho no relvado do Estádio Olímpico de Roma como um triunfo silencioso.
Na altura, a equipa do Campeonato do Mundo depositou uma coroa de flores: "Franz - Obrigado por tudo".
Beckenbauer, que já tinha ganho o Campeonato do Mundo como jogador em 1974, morreu a 7 de janeiro em Salzburgo, com 78 anos. Cinco dias depois, foi sepultado no cemitério de Perlacher Forst, em Munique, juntamente com os seus pais.
Durante a cerimónia fúnebre, Steinmeier e o Chanceler Olaf Scholz não foram os únicos a prestar a sua última homenagem, uma vez que muitas personalidades do mundo do futebol e do desporto também o fizeram. Günter Netzer, Lothar Matthäus, Bastian Schweinsteiger, Rudi Völler e o selecionador nacional Julian Nagelsmann fizeram a viagem, tal como os seus antecessores Hansi Flick e Joachim Löw, Boris Becker e toda a atual equipa do Bayern, com Harry Kane e Thomas Müller. O Real Madrid e o Barcelona também enviaram delegações. Todos quiseram despedir-se do Imperador.