O jogador de 30 anos representou pela última vez os Super Eagles a 31 de maio de 2025, num jogo da Unity Cup frente à Jamaica, tendo depois ficado de fora da convocatória.
No entanto, o selecionador Eric Chelle voltou a convocar Iheanacho, depois da excelente veia goleadora do avançado no Bursaspor, da Turquia.
Apesar das reações divididas ao seu regresso, o antigo avançado do Manchester City e do Leicester City mantém-se indiferente às críticas.
O avançado afirmou que representar os tricampeões africanos continua a ser motivo de enorme orgulho, depois de ter passado pelas seleções jovens do país.
“Estou ligado às seleções nigerianas há muito tempo, desde os sub-12, sub-13, sub-15 e sub-17, até aos Super Eagles”, disse Iheanacho aos meios de comunicação dos Super Eagles.
“Não venho à seleção por causa de ninguém nem de qualquer outra coisa. Venho pelo amor que tenho ao jogo e pela paixão de representar o meu país. É o sonho de qualquer jogador nigeriano jogar pelos Super Eagles, e tive a sorte de viver esse sonho durante muito tempo, desde os escalões jovens até à seleção principal. Mesmo que fosse futebol de cinco e me convidassem para representar a Nigéria, viria jogar. O que quer que alguém queira dizer não me preocupa. Enquanto o selecionador acreditar em mim e me convocar, virei sempre jogar pelo meu país. É motivo de alegria para mim, e estou a desfrutar de cada momento. Estou muito feliz por estar aqui com os rapazes e, esperemos, teremos uma boa prestação na terça-feira", acrescentou.
"O futebol turco é mais difícil do que as pessoas pensam"
Depois de uma breve passagem pelo Celtic, da Premiership escocesa, Iheanacho mudou-se para o Bursaspor, clube turco do segundo escalão.
Ao defender a decisão de prosseguir a carreira na Turquia, o avançado afirmou que o nível do futebol no país é melhor do que muitas pessoas pensam.
Insistiu também que jogar na Turquia não deve ser visto como um passo atrás, descrevendo o campeonato como competitivo e exigente.
“Individualmente, cada jogador tem as suas razões para escolher o clube ou o campeonato em que joga. Para mim, o futebol é igual onde quer que se vá no mundo. É preciso entrar em campo e jogar futebol”, afirmou Iheanacho.
“Alguns de nós jogam na Turquia e há vários outros nigerianos no escalão em que jogo. Talvez as pessoas não saibam muito sobre eles, mas é um campeonato muito bom. Não sei como é que as pessoas avaliam o campeonato a partir do exterior, mas é realmente competitivo e, sem dúvida, não é tão fácil como algumas pessoas podem pensar. É preciso ir jogar lá antes de se perceber como é difícil. Os meus companheiros de equipa também podem confirmar isso. Estou a desfrutar do futebol que pratico lá e acredito que os outros nigerianos também estão a desfrutar. É um bom campeonato para os jogadores nigerianos e estou feliz por estar lá", acrescentou.
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