Chegados dos Estados Unidos duas horas antes, o selecionador nacional Murat Yakin, o capitão Granit Xhaka, a estrela em ascensão Johan Manzambi e os seus colegas de equipa foram subindo ao palco para agradecer aos adeptos que se juntaram sob o sol na Turbinenplatz, uma ampla praça rodeada de edifícios modernos.
"Gostaríamos muito de ter ficado mais uma semana. Mas também é maravilhoso reencontrar os nossos adeptos num ambiente destes", declarou ao microfone de uma apresentadora Murat Yakin, afirmando-se "extremamente orgulhoso do trabalho realizado".
Nos Estados Unidos, a seleção deste país de cerca de 9 milhões de habitantes qualificou-se para os quartos de final de um Mundial pela primeira vez desde 1954.
Mas, tal como nos oitavos de final do Mundial-2014 no Brasil, voltou a ser eliminada no prolongamento pela Argentina de Lionel Messi.
O encontro, disputado no domingo de madrugada para a Suíça, levou muitos adeptos a passar a noite em claro, com vários bares e restaurantes a manterem-se abertos.
"É incrível que haja pessoas que se levantem às 3 da manhã para ver o nosso jogo. É inacreditável. Os vídeos que vimos, aqueles que todos receberam, eram impressionantes", comentou perante a multidão o guarda-redes titular Gregor Kobel.
"Infelizmente, no final não foi suficiente. Com um pouco mais de sorte, poderíamos ter ido ainda mais longe. Mas faz parte do jogo e aceitamos o resultado", afirmou por sua vez Granit Xhaka, exibindo, tal como os restantes, uma t-shirt vermelha com a inscrição "History".
"Foi fantástico festejar aqui com todos os adeptos e receber a equipa que nos deu tantas alegrias. Sabemos bem que deviam ter-se qualificado, mas foi bom poder celebrá-los", acrescentou Roman, adepto da Nati, vindo dos arredores de Zurique.
"Foi espetacular, levantávamo-nos cedo todos os dias para ver o jogo na televisão. Foi emocionante, foi maravilhoso!", reagiu por sua vez Jernnine, que veio de Basileia com a família.
O próximo estágio da equipa da Suíça está agendado para daqui a dois meses, com dois jogos na Macedónia do Norte (26 de setembro) e depois na Escócia (29 de setembro), no âmbito da Liga das Nações.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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