A 17 de junho, Portugal começa em Houston uma aventura que se espera que acabe no dia 19 de julho, em Nova Jérsia. Do primeiro jogo até à grande final vai mais de um mês e 2576 quilómetros cheios de obstáculos.
O Flashscore apresenta então o caminho de Portugal desde a fase de grupos até a uma eventual final do Campeonato do Mundo.
Fase de grupos
Inserido no Grupo K, Portugal vai começar a aventura diante da República Democrática do Congo, a 17 de junho (18:00). Segue-se um encontro com o Uzbequistão, a 23 de junho (18:00), e o duelo final, com a Colômbia, a 28 de junho (00:30).
Fase a eliminar
O percurso de Portugal na fase a eliminar vai ser definido pela posição em que terminar no Grupo K, sendo que pela primeira vez este Mundial vai ter os oito melhores terceiros classificados a avançar para os 16 avos de final.
Nota que existe uma chave com 495 combinações possíveis que vai determinar onde os terceiros classificados serão encaixados, mediante os grupos de onde saírem.
Avaliemos então os cenários possíveis.
1.º classificado
Se Portugal ficar na primeira posição, vai jogar os 16 avos de final no dia 3 de julho, em Kansas City, contra um dos terceiros classificados que pode vir do grupo D (Estados Unidos, Paraguai, Austrália ou Turquia), E (Alemanha, Curaçau, Costa do Marfim e Equador), I (França, Senegal, Iraque ou Noruega), J (Argentina, Argélia, Áustria ou Jordânia) ou L (Inglaterra, Croácia, Gana ou Panamá).
Os oitavos de final serão a 7 de julho, em Vancouver, contra quem sair do encontro entre o vencedor do Grupo B (Canadá, Bósnia, Catar ou Suíça) e o terceiro classificado de E (Alemanha, Curaçau, Costa do Marfim e Equador), F (Países Baixos, Japão, Suécia e Tunísia), G (Bélgica, Egito, Irão ou Nova Zelândia), I (França, Senegal, Iraque ou Noruega) ou J (Argentina, Argélia, Áustria ou Jordânia).
Os quartos de final ficam agendados para 11 de julho, de novo em Kansas City. Aqui podem aparecer o vencedor do Grupo J (Argentina, Argélia, Áustria ou Jordânia), o segundo do grupo H (Espanha, Cabo Verde, Arábia Saudita, Uruguai), o segundo do Grupo D (Estados Unidos, Paraguai, Austrália ou Turquia) ou segundo do grupo G (Bélgica, Egito, Irão ou Nova Zelândia).
As meias-finais acontecem a 15 de julho em Atlanta. E aqui os adversários podem ser: vencedor do Grupo C (Brasil, Marrocos, Haiti e Escócia), segundo do Grupo F (Países Baixos, Japão, Suécia e Tunísia), segundo do Grupo E (Alemanha, Curaçau, Costa do Marfim e Equador), segundo do Grupo I (França, Senegal, Iraque ou Noruega), vencedor do Grupo A (México, África do Sul, Coreia do Sul, República Checa), um dos terceiros entre C, E, F, H (Espanha, Cabo Verde, Arábia Saudita, Uruguai) ou I, vencedor do Grupo L (Inglaterra, Croácia, Gana, Panamá) e um dos terceiros de entre E, H, I, J ou K.
Num plano em que a teoria dita os vencedores, Portugal poderá defrontar a Argentina nos quartos de final, num sempre apetecível duelo entre Messi e Cristiano Ronaldo, e ter de discutir com Inglaterra ou Brasil o acesso à grande final.
2.º classificado
Se Portugal ficar em segundo, entra em ação no dia 2 de julho, em Toronto, com o segundo classificado do Grupo L (Inglaterra, Croácia, Gana, Panamá), nos 16 avos de final.
Os oitavos de final seriam a 6 de julho, em Arlington, contra quem sair do encontro entre o vencedor do Grupo H (Espanha, Uruguai, Cabo Verde ou Arábia Saudita) e o segundo do Grupo J (Áustria, Argentina, Argélia ou Jordânia).
Nos quartos de final, a 10 de julho, em Inglewood, o adversário poderia ser um de vencedor do Grupo D (Turquia, Paraguai, Estados Unidos da América ou Austrália), terceiro de B (Suíça, Bósnia, Canadá ou Catar), E (Alemanha, Equador, Costa do Marfim ou Curaçau), F (Países Baixos, Suécia, Tunísia ou Japão), I ou J, vencedor do Grupo G (Bélgica, Egito, Irão ou Nova Zelândia) e terceiro de A (República Checa, México, África do Sul e Coreia do Sul), E, H (Espanha, Uruguai, Cabo Verde ou Arábia Saudita), I (França, Noruega, Senegal ou Iraque) ou J (Argentina, Áustria, Argélia e Jordânia).
Nas meias-finais, a 14 de julho, em Arlington, podiam aparecer pela frente os seguintes conjuntos: vencedor do Grupo E (Alemanha, Curaçau, Costa do Marfim e Equador), terceiro de A (República Checa, México, África do Sul e Coreia do Sul), B (Suíça, Bósnia, Canadá e Catar) , C (Escócia, Brasil, Haiti ou Marrocos), D (Turquia, Paraguai, Estados Unidos da América ou Austrália) , ou F (Países Baixos, Suécia, Tunísia ou Japão), vencedor do I (França, Noruega, Senegal ou Iraque), terceiro de C, D, F, G (Bélgica, Egito, Irão e Nova Zelândia) ou H (Espanha, Uruguai, Cabo Verde ou Arábia Saudita), segundo do Grupo A (República Checa, México, África do Sul e Coreia do Sul), segundo do Grupo B (Suíça, Bósnia, Canadá e Catar), vencedor do Grupo F (Países Baixos, Suécia, Tunísia ou Japão) ou segundo do grupo C (Escócia, Brasil, Haiti ou Marrocos).
Neste caminho, teoricamente pode surgir Espanha nos oitavos de final e no acesso às meias-finais uma de Alemanha ou França.
3.º classificado
Se Portugal passar como um dos terceiros classificados, sabe que vai defrontar nos 16 avos de final o vencedor do Grupo L (Inglaterra, Croácia, Gana e Panamá), a 1 de julho, em Atlanta.
Segue depois para a Cidade do México, onde defronta nos oitavos o vencedor do Grupo A (República Checa, México, África do Sul ou Coreia do Sul) ou o terceiro dos grupos C (Escócia, Brasil, Haiti ou Marrocos), E (Alemanha, Equador, Curaçau e Costa do Marfim), F (Países Baixos, Suécia, Tunísia ou Japão), H (Espanha, Uruguai, Cabo Verde e Arábia Saudita) ou I (França, Noruega, Senegal e Iraque).
Os quartos de final acontecem a 11 de julho, em Miami, contra vencedor do Grupo C (Brasil, Escócia, Haiti, Marrocos), segundo do Grupo F (Países Baixos, Suécia, Tunísia ou Japão), segundo do Grupo E (Alemanha, Equador, Curaçau e Costa do Marfim) ou segundo do I (França, Noruega, Senegal e Iraque).
Nas meias-finais, a 15 de julho, em Atlanta, podem aparecer o vencedor do Grupo J (Argentina, Áustria, Argélia e Jordânia), segundo do Grupo H (Espanha, Uruguai, Cabo Verde e Arábia Saudita), segundo do D (Turquia, Paraguai, Estados Unidos da América e Austrália), segundo do G (Bélgica, Egito, Irão e Nova Zelândia), vencedor do B (Suíça, Bósnia, Canadá e Catar), terceiro do E (Alemanha, Equador, Curaçau e Costa do Marfim), F (Países Baixos, Suécia, Tunísia ou Japão), G, I (França, Noruega, Senegal e Iraque) ou J, vencedor do K (Portugal, RD Congo, Uzbequistão ou Colômbia), terceiro do D, E, I, J ou L (Inglaterra, Croácia, Gana e Panamá).
Neste caminho poderá aparecer o Brasil nos quartos de final e na ronda seguinte discutir o acesso às meias-finais com a Argentina.