Mundial-2026: Potenciais adversários de preparação da África do Sul parecem "alvos fáceis"

Bafana Bafana nunca defrontaram a Nicarágua em jogos internacionais
Bafana Bafana nunca defrontaram a Nicarágua em jogos internacionaisRAUL SIFUENTES / GETTY IMAGES SOUTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP

O selecionador dos Bafana Bafana, Hugo Broos, revelou que a equipa está a tentar agendar dois jogos de preparação discretos antes do Mundial-2026, frente à Nicarágua e a Porto Rico… mas quem são estes possíveis adversários?

Os Bafana Bafana nunca defrontaram nenhuma destas seleções em competições internacionais, pelo que, caso estes encontros se realizem, serão as 97.ª e 98.ª seleções nacionais que a África do Sul enfrentou desde o seu regresso ao futebol internacional.

Broos revelou na 947, com Robert Marawa, que planeiam defrontar a Nicarágua a 29 de maio, sem indicar o local, e Porto Rico no seu estágio no México, em Pachuca.

Estas não são seleções conhecidas da maioria dos adeptos, por isso segue-se uma breve apresentação de cada uma.

Nicarágua

Ranking mundial: 131

Selecionador: Juan Cruz Real

A Nicarágua nunca esteve acima do 92.º lugar no ranking mundial, o que diz muito sobre o nível desta seleção.

O plantel é composto maioritariamente por jogadores que atuam no campeonato local e nenhum deles joga em grandes Ligas europeias.

A principal referência ofensiva é o antigo internacional sub-20 da Venezuela, Jaime Moreno, atualmente ao serviço dos finlandeses do KuPS, enquanto o experiente extremo Juan Barrera passou pelas divisões inferiores da Europa e costuma ser o capitão da equipa.

Terminaram no último lugar do seu grupo de qualificação para o Mundial, com quatro pontos em 18 possíveis, mas conseguiram vencer uma equipa bastante competente das Honduras por 2-0, resultado que acabou por custar aos hondurenhos a presença na fase final, já que foi o Haiti a garantir a qualificação.

Disputaram um particular fora de portas frente à Rússia na janela internacional de março e perderam por 3-1.

Porto Rico

Ranking mundial: 156

Selecionador: Jay Mims

Outra seleção de ranking baixo que, tal como a Nicarágua, nunca foi além do 97.º lugar, atingido em março de 2024. Para se ter uma ideia, as seleções das Fiji e das Ilhas Salomão estão acima no ranking.

Para os Bafana Bafana, isto deverá ser pouco mais do que um treino, mas são minutos no relvado e uma oportunidade para trabalhar alguns aspetos táticos.

Porto Rico conta com muitos jogadores a atuar nas divisões inferiores dos Estados Unidos e alguns nas divisões secundárias de Espanha, mas nenhum próximo do nível das principais Ligas europeias.

Defrontaram a Argentina num particular em outubro do ano passado e perderam por 6-0, mas empataram 1-1 com a Nicarágua em junho de 2025.

Disputaram dois jogos da FIFA Series na janela de março deste ano, vencendo as seleções de Guam (4-0) e das Ilhas Virgens Americanas (2-0), mas ambas estão fora do top 200 do ranking mundial.

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