Exclusivo com Danso, figura da Áustria: "Não estabelecemos limites para o Mundial-2026"

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Vinte e oito anos. Foi o tempo que a Áustria precisou para regressar a um Mundial. Uma geração inteira separava Viena deste momento, e é precisamente uma geração, a de Rangnick, de Sabitzer, de Danso, que acabou por trazer o país de volta. A poucos dias do pontapé de saída, o central do Tottenham encara, talvez com serenidade, o torneio mais importante da sua vida. No seu estado de espírito, uma convicção tranquila: a Áustria não veio apenas para sobreviver.

- ⁠Kevin, vai disputar um Mundial. Quando ouve estas palavras, qual é a primeira emoção que sente?

Muito orgulho. Quando somos crianças, o Mundial é o maior sonho possível. Trabalhei toda a minha vida para viver este tipo de momento. Hoje, sinto sobretudo gratidão por todas as pessoas que me ajudaram a chegar até aqui, mas também muita excitação por poder representar o meu país no maior palco do futebol mundial.

- ⁠A Áustria regressa a um Mundial após uma espera de 28 anos. Sente uma excitação especial à volta desta geração?

Sim, claramente. Sabemos que temos a oportunidade de escrever uma página importante na história do futebol austríaco. Há muito entusiasmo em torno desta equipa porque as pessoas sentem que há algo especial neste grupo. Temos talento, mas acima de tudo uma verdadeira união e uma mentalidade coletiva muito forte.

- ⁠Sente que este Mundial chega no melhor momento da sua carreira?

Penso que sim. Tive diferentes experiências, em vários campeonatos, e cada etapa permitiu-me evoluir. Hoje, sinto-me mais completo, mais maduro e mais sereno do que nunca. Confio nas minhas qualidades, mas também na experiência acumulada nos últimos anos.

- ⁠Considera-se um líder neste grupo?

Não sou alguém que fala só por falar. Procuro sobretudo dar o exemplo no dia a dia, no trabalho, na atitude e dentro de campo. Com a experiência, assumem-se naturalmente mais responsabilidades. Se puder ajudar os mais jovens ou trazer estabilidade ao grupo, faço-o com todo o gosto.

- ⁠Qual é a identidade da seleção austríaca atualmente?

A nossa identidade assenta na intensidade, coragem e disciplina coletiva. Somos uma equipa que trabalha imenso uns para os outros. Ninguém está acima do grupo. Queremos ser agressivos no bom sentido, pressionar alto, jogar com energia e impor o nosso ritmo.

-⁠ ⁠O que mudou com a chegada de Ralf Rangnick?

Trouxe uma filosofia muito clara. Cada jogador sabe exatamente o que se espera dele. Deu-nos uma identidade forte e uma mentalidade ambiciosa. Obriga-nos constantemente a sair da nossa zona de conforto e a acreditar que podemos competir com as melhores seleções.

- Como definiria o seu estilo de jogo?

Gosto de defender para a frente. Sou um jogador que aprecia os duelos, que gosta de proteger a sua equipa e impor presença física. Mas o futebol moderno exige também muita calma com a bola e boas decisões. Por isso, tento conjugar agressividade, inteligência defensiva e qualidade na saída de bola.

- O que seria um Mundial bem-sucedido para a Áustria?

O primeiro objetivo é, obviamente, passar a fase de grupos, mas não queremos estabelecer limites. Num torneio como o Mundial, tudo é possível quando se tem um grupo unido e ambicioso. Respeitamos todas as equipas, mas vamos com a ambição de alcançar algo grande para o nosso país.