Mundial-2026: Adeptos do Irão numa montanha-russa de emoções após empate frente ao Egito

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Mas nem tudo está perdido para a formação iraniana após o empate. Dependendo dos resultados noutros grupos, os iranianos ainda podem alcançar a fase a eliminar pela primeira vez na sua história.

O Irão teve uma preparação atribulada para o Mundial devido à guerra no Médio Oriente, que começou no final de fevereiro com ataques dos EUA e de Israel à República Islâmica.

A equipa também enfrentou a pressão de restrições consideráveis de vistos e viagens nos Estados Unidos, que coorganizam o torneio de 2026 com o México e o Canadá.

"Foi um bom jogo, mesmo não tendo conseguido preparar-se devidamente", afirmou o adepto iraniano Amin.

"Gostava que tivessem jogado todo o jogo como nos últimos cinco minutos", altura em que o Irão estava ao ataque, disse o comerciante automóvel de 33 anos à AFP.

Adeptos em Teerão assistiram à transmissão do jogo numa sala cheia, decorada com bandeiras iranianas e retratos do falecido líder supremo da República Islâmica, Ali Khamenei, que foi morto nos ataques iniciais da guerra no Médio Oriente.

As emoções oscilaram ao longo do jogo, com os adeptos iranianos a aplaudir e a festejar cada corte bem-sucedido, enquanto suspiravam e levavam as mãos à cabeça perante as oportunidades desperdiçadas.

O público ficou atónito quando o Egito se adiantou cedo no marcador, mas recuperou a esperança depois de o árbitro ter assinalado uma grande penalidade a favor do Irão. O otimismo durou pouco, pois o avançado Mehdi Taremi não conseguiu converter o castigo máximo.

Minutos depois, o defesa Ramin Rezaeian empatou a partida, levando os adeptos ao delírio.

"Acredito mesmo na Equipa Melli, sobretudo porque não baixaram os braços depois de sofrerem um golo", disse Amir, estudante de 16 anos, à AFP no espaço Book Garden de Teerão.

Leyli, de 41 anos, que apenas revelou o primeiro nome, também ficou encorajada pela exibição do Irão no intenso jogo disputado em Seattle.

"O jogo tem sido bom. Não jogámos mesmo nada mal", afirmou à AFP durante o intervalo.

"Viver com arrependimento"

As pessoas estiveram sempre em suspense durante toda a segunda parte.

Alguns ficaram de pé, enquanto outros andavam pela sala para aliviar a tensão, antes de explodirem de alegria quando Shoja Khalilzadeh parecia ter marcado o golo da vitória já nos descontos.

A euforia foi interrompida quando o árbitro anulou o golo.

O apito final, pouco antes das 09:00 da manhã em Teerão, deixou a sala em silêncio. Alguns adeptos regressaram a casa, enquanto outros seguiram diretamente para o trabalho.

"Já se tornou hábito nosso viver com arrependimento. Arrependimento pelos momentos finais, pelos importantes", disse Amin, o comerciante automóvel.

O Mundial-2026 é o primeiro na história em que uma nação anfitriã está em guerra com uma das equipas participantes.

O conflito semeou o caos no Médio Oriente, com Teerão a retaliar com ataques a Israel e aliados dos EUA na região e a bloquear uma via marítima fundamental para o transporte de energia.

No entanto, os EUA e o Irão assinaram um acordo no início deste mês e lançaram um processo com vista a alcançar uma solução permanente para a guerra.

No relvado, o empate deixou o Irão em terceiro lugar no Grupo G, atrás da Bélgica e do Egito, que garantiram a qualificação direta.

A Equipa Melli vai agora aguardar pelos resultados noutros grupos para saber se ainda pode avançar para a próxima fase como uma das oito melhores equipas terceiras classificadas.

Mahsa Azad considera que o resultado não refletiu o desempenho do Irão.

"Que jogo. É pena não termos vencido. Eles deram mesmo tudo", disse a engenheira eletrotécnica à AFP.

"Isto é futebol. As probabilidades não estavam do nosso lado. Caso contrário, merecíamos vencer", afirmou.