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Portugal foi eliminado nos oitavos de final do Mundial de futebol de 2026, ao perder por 1-0 no duelo ibérico com a Espanha, em encontro disputado em Arlington, nos Estados Unidos.
“Estamos naturalmente muito tristes pelo resultado, mas ao mesmo tempo muito reconhecidos e orgulhosos pelo percurso que esta equipa realizou”, referiu Luís Montenegro em declarações à comunicação social, em Arlington, no Texas.
O governante reconheceu que o resultado do encontro poderia ter sido outro e que a seleção lusa poderia ter ganho o jogo e elogiou os jogadores e toda a máquina da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) e, em particular, Cristiano Ronaldo, que considerou “um orgulho enorme de Portugal”.
“É um conjunto de atletas absolutamente extraordinário com um talento e uma entrega à defesa das nossas cores, da nossa bandeira, excecionais”, adiantou Luís Montenegro em jeito de balanço do desempenho da equipa no Mundial.
Montenegro destacou que uma prova como um Mundial tem destas coisas, com jogos que podem ser decididos em detalhes e pormenores, mas defendeu que é necessário levantar a cabeça e encarar já o próximo ciclo, com os próximos Europeu e Mundial.
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“Tivemos as nossas oportunidades, a Espanha também, mas não há dúvida nenhuma de que podíamos ter ganho o jogo. Temos que reconhecer isso, mas fazê-lo com humildade, mas também sentido de gratidão para com os atletas, corpo técnico e direção da FPF”, referiu.
Luís Montenegro destacou ainda, em nome do Governo, a profunda gratidão e reconhecimento com os atletas que envergaram a camisola de Portugal, bem como a sua vontade de tentar agradar ao povo português.
Sobre Cristiano Ronaldo, que saiu em lágrimas do relvado, Luís Montenegro disse que “é hoje a maior referência de Portugal e da portugalidade no mundo” e “um ativo que nós não podemos, de maneira nenhuma, desperdiçar na promoção pelo mundo daquilo que é a nossa capacidade, daquilo que é a nossa forma de estar e ser”.
“Posso aqui partilhar convosco, quer no âmbito desportivo, quer num âmbito geral, nós contamos que quando o Cristiano Ronaldo tiver essa disponibilidade, possa dar o seu contributo”, adiantou.
Mikel Merino marcou, aos 90+1 minutos, o golo que eliminou a formação das quinas.
Na nona presença em Mundiais, a seleção lusa caiu pela terceira vez nos oitavos, repetindo 2010 e 2018, na primeira ocasião também batida pelos espanhóis (0-1).
Portugal conseguiu chegar às meias-finais em 1966 (terceiro lugar) e 2006 (quarto) e foi afastado nos quartos em 2022. Em 1986, 2002 e 2014, tombou na fase de grupos.
A formação das quinas ficou no segundo lugar do Grupo K, após empatar com a República Democrática do Congo (1-1), golear o Uzbequistão (5-0) e somar uma segunda igualdade, com a Colômbia (0-0), e, nos 16 avos, eliminou a Croácia (2-1).
Por seu lado, a Espanha, campeã mundial em 2010, segue para os quartos, nos quais defronta na sexta-feira, em Inglewood, pela 12:00 locais (20:00 em Lisboa), o vencedor do embate entre os Estados Unidos e a Bélgica.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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