Mundial-2026: Nico Paz recebe elogio de Messi e assume o peso da sucessão na Argentina

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Messi continua a ser a grande figura da campeã do mundo. Os cinco golos do detentor do título frente à Argélia (3-0) e à Áustria (2-0) pertencem todos ao melhor marcador da história dos Mundiais. Na quarta-feira, Messi completou 39 anos e, apesar da sua classe ainda evidente, o seu tempo no relvado tem um fim à vista.

Um dos jogadores chamados a ajudar a colmatar a ausência do oito vezes melhor futebolista do mundo é Nico Paz. Ao contrário de Messi, que muitas vezes se destaca pelo flanco, o jovem de 21 anos é visto como um típico organizador de jogo na posição "10". Destaca-se pela criatividade, visão de jogo, capacidade de drible e perigo junto à baliza. O seu estilo faz lembrar mais jogadores como Luka Modric do que Messi.

"Tem um futuro brilhante pela frente", afirmou o selecionador campeão do mundo Lionel Scaloni sobre o seu pupilo, a quem proporcionou uma breve estreia em Mundiais no jogo frente à Argélia – substituindo o autor de três golos, Messi. Paz desfrutou cerca de um quarto de hora do palco do Mundial. O sonho de representar a albiceleste num Mundial, tal como o seu pai Pablo em 1998, concretizou-se. Mais minutos poderão surgir no último jogo do grupo frente à Jordânia em Dallas na madrugada de domingo (04:00, hora de Lisboa).

Nico Paz podia ter seguido outro caminho. Nasceu em 2004 – pouco depois da estreia de Messi na LaLiga pelo Barcelona – em Tenerife, cresceu em Espanha e tem dupla nacionalidade. No entanto, sempre sentiu uma forte ligação emocional à terra do seu pai. "É o país que mais me representa", afirmou.

Paz e Como como sensação da Serie A

O jovem talento, que começou como defesa-central nas camadas jovens, estreou-se em outubro de 2024 na qualificação para o Mundial. Já tinha conhecido Messi aos 17 anos, quando treinou com a seleção principal enquanto fazia parte dos sub-20. Estava tão "nervoso", contou à DAZN, que não teve coragem de falar com Messi: "Fiquei demasiado envergonhado."

No Mundial, Paz fala agora regularmente com o seu grande ídolo. Não precisa de se esconder. Vem de uma época de grande nível, tendo levado o Como 1907, sob o comando de Cesc Fàbregas, à Liga dos Campeões. Na Serie A marcou doze golos e fez sete assistências. O seu valor de mercado já é estimado em 80 milhões de euros.

Isso representa um luxo para José Mourinho. Paz, canhoto, formou-se nas camadas jovens do Real Madrid e transferiu-se para Itália em 2024. Os merengues têm uma cláusula de recompra favorável, que segundo a imprensa já foi ativada, mas enfrentam um excesso de opções no meio-campo ofensivo, muito competitivo. O médio, que despertou o interesse de vários grandes clubes, não tem garantida a titularidade regular em Madrid. Até segunda-feira, o Como terá alegadamente tempo para apresentar ao Real uma proposta para manter o jogador.