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Na madrugada de terça para quarta-feira (00:00 em Lisboa), a Croácia disputa a segunda jornada do Grupo L no Mundial em Toronto frente ao Panamá. O vice-campeão mundial de 2018 perdeu o primeiro jogo por 4-2 frente à Inglaterra.
O capitão Modric, de 40 anos anos, teve uma noite difícil, cometeu uma grande penalidade e foi substituído após apenas 58 minutos. No entanto, Dalic destacou, antes deste jogo decisivo, a força mental do ex-Bola de Ouro.
"Alcançámos muitas coisas juntos nestes últimos 10 anos. A sua principal qualidade é nunca desistir. Já não é preciso enaltecer as suas qualidades. É o líder dentro e fora de campo", afirmou o treinador.
Após a derrota na final há oito anos na Rússia frente à França, Dalic e Modric terminaram em terceiro lugar no Mundial-2022 no Catar. A situação antes do duelo com o Panamá está longe de ser simples. Se a Croácia perder de forma inesperada frente ao outsider da América Central e se o Gana conseguir um empate contra os ingleses, Modric e os seus colegas seriam eliminados logo na fase de grupos.
"Somos favoritos, temos de comportar-nos como tal. Esperamos resultados. A pressão existe. Mas temos de fazer tudo para que não nos trave", vincou.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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