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O avançado do Newcastle, Wissa, marcou dois golos na vitória por 3-1 frente ao Uzbequistão, garantindo à seleção africana o seu primeiro triunfo de sempre no Mundial e marcando encontro com a Inglaterra nos 16 avos de final.
O leste do Congo tem sido assolado há três décadas por conflitos envolvendo inúmeros grupos armados. A RD Congo enfrenta ainda um surto de Ébola que já provocou mais de 300 mortes.
No entanto, apoiados por milhares da diáspora congolesa em Atlanta, os Leopardos deram a volta a uma desvantagem no marcador no sábado e fizeram história.
"Somos um país orgulhoso. Somos um povo orgulhoso. Amamos o nosso país. Amamos a nossa seleção. Amamos aquilo que representamos!", afirmou Wissa aos jornalistas.
"Acho que esta noite mostrámos apenas que, para nós, significa lutar, aconteça o que acontecer. Não é fácil no nosso país. Há uma guerra no leste do Congo. Todos os dias, sempre que vestimos esta camisola, pensamos neles. Por isso, esta noite, o que mostramos é apenas para dizer que, independentemente de tudo, temos de continuar".
"Porque queremos paz e, para eles, só posso dizer 'obrigado'. Obrigado porque viemos de longe. Viemos do nada para estar aqui. Agora escrevemos a nossa história a tinta preta e temos de nos orgulhar disso".
O bis de Wissa elevou o seu registo na competição para três golos, depois de também ter marcado no impressionante empate 1-1 frente a Portugal.
O avançado de 29 anos teve dificuldades em afirmar-se e em recuperar a forma física após a transferência do Brentford em setembro e afirmou que a recuperação tornou os golos no palco mundial ainda mais especiais.
"É por isso que estou ainda mais orgulhoso do que qualquer outro nesta sala", disse Wissa à AFP sobre a sua luta contra as lesões na primeira época em Tyneside.
"Não mostrei o meu melhor lado no Newcastle, mas sabia que o meu momento iria chegar. Esse momento é agora. Agora mostro a todos que estou num bom momento. Estou bem fisicamente, estou bem mentalmente. Por isso, hoje sinto orgulho em mostrar que sou um bom jogador", disse.
Segue-se um duelo com a Inglaterra, que continua entre as favoritas à conquista da prova, apesar de um início pouco convincente na sua caminhada para vencer o primeiro grande torneio em 60 anos.
"Estou satisfeito com o que alcançámos. Agora há outro caminho à nossa espera. Um grande adversário está à nossa espera", acrescentou Wissa.
"Temos de desfrutar deste tipo de jogo. Merecemos jogar contra a Inglaterra, uma das melhores do mundo. Estou ansioso pelo que aí vem".
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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