A capacidade de aprendizagem parece sera chave. "Van Ewijk aprende muito rápido, apanha tudo facilmente", explicou Dogan Corneille entrou para o Excelsior Maassluis, que jogava na segunda divisão, como treinador do clube em 2018/19. Em seguida, Van Ewijk foi-lhe confiado. "Já no ano anterior, Jeroen Rijsdijk (então treinador) tinha dado uma oportunidade ao Milan no final da época. Van Ewijk fez a sua estreia na equipa principal a 19 de maio de 2018, contra o De Treffers. Depois já foi colocado a lateral-direito e isso fez-lhe muito bem", explicou.
Feyenoord
De facto, na equipa de juniores do Feyenoord, Van Ewijk jogava a extremo. Corneille também trabalhou com ele nessa altura e não esperava que o então ala chegasse tão longe. "Sinceramente, não, não estava à espera disso. O Milan não cresceu com os outros e acabou por não conseguir ultrapassar os adversários. Desistiu do Feyenoord e foi para as camadas jovens do Excelsior Maassluis em 2016", explicou.. Os dois reencontraram-se dois anos depois.
Excelsior Maassluis
"Então, ele foi colocado na lateral direita e isso foi uma boa jogada. Na época 2018/19, vi logo que ele era um bom lateral. Embora deva dizer que na preparação ainda cometeu muitos erros capitais e defensivos. Mas o que eu disse antes, a sua vontade de aprender, que qualidade era essa. Mostrei-lhe com imagens o que devia fazer de diferente e ele percebeu imediatamente. Penso também que o Milan foi quem mais beneficiou comigo. Dei-lhe as ferramentas para melhorar, como as imagens de vídeo".
No Excelsior Maassluis, Van Ewijk marcou dois golos e deu sete assistências. No final, viu-se que ele era o melhor defesa do campeonato. Ele já podia ir para o Sparta de Roterdão no inverno. "Eu ainda disse ao Henk van Stee (então diretor técnico do Sparta) que o deviam contratar, porque ele era suficientemente bom. Mas eles estavam demasiado hesitantes e, por isso, o Milan decidiu acabar a época aqui. Já nessa altura eu tinha quase a certeza de que ele daria o passo para o futebol profissional no verão".
Assim, Van Ewijk ficou e isso também foi uma boa notícia para Daan Blij. Ele foi o extremo-direito do Excelsior Maassluis em 2018/19 e viveu a melhor época da sua carreira. Com 18 golos e sete assistências em 30 jogos, foi eleito o melhor jogador do ano. "Ele deve isso, entre outras coisas, ao Milan", diz Corneille com risso.
"Talvez sim", diz Blij também com uma gargalhada. Milan e eu tínhamos uma ligação muito boa. A sua capacidade de correr era óptima para mim. Ele acompanhava-me sempre, permitindo que eu escolhesse passar a bola ou entrar para chutar". Em parte devido ao bom entrosamento na direita, o Excelsior Maassluis terminou em segundo lugar no campeonato daquela temporada, o melhor desempenho de sempre do clube na segundadDivisão (sem contar com a Topklasse).
Glad elogiou Van Ewijk pela sua capacidade de correr. "Lembro-me de um dia em que estava um calor de rachar e estávamos todos com a língua presa e ele correu 100 metros num instante, o que não é normal. Perguntei então ao pai se lhe tinha dado uma botija de oxigénio extra".
Por isso, não é de admirar que Van Ewijk tenha feito estes progressos tão rapidamente. Tudo parecia fácil para ele naquela época. É um tipo com uma vontade bizarra, é modesto e não tem uma boca grande. Ele não era um galo, nenhum de nós o era nesse ano. Éramos um grupo e foi isso que nos fez ter uma época tão boa.
A passagem para o futebol profissional
Laura Sanna concorda com as palavras de Corneille e Blij. "Milan é um rapaz doce, modesto e muito fácil de trabalhar".
Sanna é psicóloga desportiva e treina Van Ewijk há três anos. "Conheci-o no ADO Den Haag, onde trabalhava na altura. Depois, tornei-me independente e, desde então, tenho treinado o Milan na sua carreira", explicou.
Van Ewijk deixou o futebol amador depois de um ano de sucesso no Excelsior Maassluis e assinou contrato com o ADO Den Haag, onde jogou durante dois anos. O facto de ele ter dado esse passo tão rapidamente não me surpreende de todo. "Como outros também já disseram, ele aprende muito depressa. Se falamos de um assunto privado ou de algo relacionado com o futebol, ele dá a volta à situação muito rapidamente. O Milan também quer sempre melhorar e faz tudo o que pode para se tornar um melhor profissional", explicou.
As coisas também correram depressa para Van Ewijk no ADO Den Haag, após dois anos em que foi jogar para o Heerenveen. #No ADO, conseguiu rapidamente um lugar a titular e tornou-se importante. O facto de também se ter saído bem no Heerenveen não me surpreendeu de todo", diz Corneille.
Mesmo no Heerenveen, ele era um pouco reservado no início, mas depois de alguns jogos isso desapareceu. "Até começou a marcar golos e a dar assistências. Se tenho de fazer uma crítica, é que ele precisa de entrar mais nos dezasseis", atirou.
Coventry City
No Heerenveen, Van Ewijk, agora com 22 anos, voltou a tornar-se num dos jogadores mais importantes. Isso valeu-lhe uma transferência para o Coventry City, que joga no Championship, este verão.
"Irei definitivamente com ele", diz Sanna: "Provavelmente, irei para lá duas vezes por mês, por alguns dias, mas com certeza irei com ele". Corneille e Sanna consideram que este passo é o mais correto. "Não tenho qualquer influência na escolha dele, mas já falámos sobre isso. Penso que é uma boa opção para o seu desenvolvimento. Ele está a dar um passo em frente, mas foi trazido para jogar".
Corneille concorda com estas palavras: "Agora é ver se ele consegue dar mais um passo em frente e tornar-se noutro jogador importante aqui. Talvez nessa altura esteja pronto para a Premier League. Veremos".
Van Ewijk faz lembrar a muita gente Denzel Dumfries, lateral-direito dos Países Baixos e do Inter. Dumfries também chegou tarde ao Barendrecht, da Segunda Divisão. "É possível compará-los em muitos aspectos, mas o Milan poderia passar Dumfries", acredita Corneille: "Ele tem uma técnica melhor e isso talvez o ajude um dia".
Talvez Van Ewijk venha a ser um dia o lateral-direito da seleção neerlandesa, sendo que já defendeu as cores dos sub-21. O seu foco estará agora sobretudo em Inglaterra, no Coventry, onde conseguiu a sua primeira titularidade num jogo da Taça contra o AFC Wimbledon.
"Ele já disse que eu deveria visitá-lo novamente", conta Corneille com um grande sorriso. Sanna vai lá estar regularmente e o antigo colega de equipa Blij também deverá ser visitado. "Já era suposto eu ir aos Países Baixos, mas a Frísia era muito longe. Inglaterra ainda é mais longe, mas talvez possa ir para lá com alguns amigos e beber uma cerveja com eles".