A Federação Austríaca de Futebol apresentou oficialmente à UEFA a sua candidatura para organizar o Campeonato da Europa de Sub-21 de 2029. Após a manifestação de interesse na primavera, seguiu-se esta segunda-feira, dentro do prazo, o conceito final da candidatura. Para além da Áustria, também a Espanha manifestou interesse em acolher o torneio.
A ÖFB entra na corrida com oito recintos. Em Viena, estão previstos o Franz-Horr-Stadion do Austria e o Weststadion do Rapid. Juntam-se o Estádio St. Pölten, o Donauparkstadion em Linz, a Oberösterreich Arena do LASK, a Innviertel Arena em Ried, o Tivoli Stadion Tirol em Innsbruck e o Estádio Schnabelholz em Altach. Assim, o torneio abrangeria grande parte do território austríaco.
"A organização da UEFA U21 EURO representaria uma grande oportunidade para todo o futebol austríaco", afirmou o presidente do conselho de supervisão da ÖFB, Josef Pröll. A federação espera, para além de futebol internacional de topo, também impulsos sustentáveis para o desenvolvimento do futebol nacional.
ÖFB aposta em estádios compactos
O conceito de candidatura inclui, para além da infraestrutura dos estádios, aspetos organizativos, económicos, sociais e de sustentabilidade. Foi elaborado por uma equipa de sete elementos da ÖFB, sob coordenação externa de Wolfgang Gramann e em colaboração com os clubes envolvidos, operadores dos estádios e possíveis cidades anfitriãs.
Na escolha das arenas, a ÖFB apostou deliberadamente em recintos relativamente compactos. "O nosso objetivo foi combinar recintos compactos e com boa atmosfera com uma forte ligação regional", explicou Bernhard Neuhold, diretor-geral da ÖFB Wirtschaftsbetriebe GmbH.
Se a Áustria receber a organização, será a primeira grande fase final de seleções nacionais da UEFA no país desde o Euro-2008, disputado em conjunto com a Suíça. O Europeu de Sub-21 conta atualmente com 16 equipas. A próxima fase final realiza-se em 2027, na Albânia e na Sérvia.
Decisão será tomada em dezembro
Até à possível realização do Europeu em casa, a ÖFB terá ainda de esperar. A decisão sobre a atribuição será tomada pelo Comité Executivo da UEFA a 7 de dezembro. A Áustria terá pela frente uma concorrência de peso: também a Espanha formalizou o seu interesse no Euro-2029.
O secretário-geral da ÖFB, Thomas Hollerer, destacou o contacto próximo com a UEFA durante todo o processo de candidatura. Para além dos requisitos organizativos, também a importância político-desportiva do torneio e os necessários enquadramentos legais foram tema de discussão.
Para a Áustria, a atribuição do torneio seria, em todo o caso, uma oportunidade rara de acolher uma fase final completa da UEFA. Com oito estádios distribuídos por todo o país, pretende-se que o Europeu de Sub-21 não se concentre apenas em grandes cidades, mas que chegue ao maior número possível de regiões.