A equipa blaugrana vai defrontar os colchoneros na terça-feira em Madrid, depois de ter perdido por 0-2 na quarta-feira, no Camp Nou, onde este sábado se disputa o dérbi catalão.
Essa eliminatória europeia de grande importância deverá levar o treinador blaugrana, Hansi Flick, a apostar na LaLiga nos jogadores menos utilizados frente a um Espanhol que não vence no reduto barcelonista desde a época 2008/2009.
Rumo ao título da LaLiga
O atual campeão lidera o campeonato com autoridade e já começa a pensar no título.
Tem sete pontos de vantagem sobre o segundo classificado, o Real Madrid, quando faltam oito jornadas para o fim da competição.
Se vencer os próximos quatro jogos e a equipa merengue também não vacilar, os blaugranas podem sagrar-se campeões no clássico frente ao Real Madrid, na 35.ª jornada.
O Barcelona, que venceu os últimos seis jogos da Liga, parte como grande favorito diante de um Espanhol que luta para garantir a permanência e ainda não conhece o sabor da vitória em 2026.
Três pontos em casa seriam um impulso importante para o encontro da Liga dos Campeões frente ao Atlético de Madrid, que no sábado visita um Sevilha em dificuldades, apenas dois pontos acima da zona de despromoção na LaLiga.
O Atlético, quarto classificado com uma vantagem confortável sobre o quinto, o Betis, pode encarar o jogo com tranquilidade e focar-se mais no compromisso europeu de quarta-feira.
Real Madrid numa encruzilhada
O dilema coloca-se ao Real Madrid, que não pode perder mais pontos na perseguição ao Barça na Liga, antes de defrontar o Bayern de Munique na segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, na terça-feira.
"Estamos conscientes de que cada jogo para nós é muito importante", afirmou o treinador do Real Madrid, Álvaro Arbeloa, em conferência de imprensa.
Depois de perder na semana passada, em Maiorca, por 1-2, o técnico merengue sabe que "se antes já tínhamos pouca margem de erro, agora ainda menos".
"Enquanto houver possibilidades, vamos continuar a lutar", acrescentou na véspera de abrir a jornada da LaLiga frente ao Girona, esta sexta-feira.
Arbeloa terá de ponderar como competir frente ao Girona e ao mesmo tempo preservar a equipa para a Europa, depois da derrota frente ao Bayern na terça-feira, na primeira mão dos quartos-de-final da Champions.
"Acredito que o Madrid construiu a sua história a superar grandes desafios como o que teremos na quarta-feira", afirmou Arbeloa.
"Mas antes temos de nos concentrar no jogo de amanhã e é algo que repito muitas vezes aos jogadores: o jogo de quarta-feira, para mim, começa amanhã. Temos de fazer um grande jogo", concluiu o treinador do Real Madrid.