Ao eliminar uma das três melhores equipas da Europa - juntamente com o Manchester City e o Real Madrid - na noite de quarta-feira, o Atlético de Madrid conseguiu mais uma proeza na Liga dos Campeões, oferecendo a todos os adeptos de futebol mais uma jornada dupla da qual têm o segredo. Tal como acontece há mais de 10 anos, Diego Simeone e os seus eternos gestos e humores em campo estiveram à cabeça da fila.
No entanto, estes cenários de pura tradição cholista a que o Atlético Madrid nos habituou ao longo dos anos do argentino, não passam de uma árvore que esconde uma floresta de maus resultados e de futebol desagradável de ver como espetador e de contrariar como adversário. Muitos dirão que é esse o objetivo do futebol, jogar com as armas que se tem, tendendo para um jogo que não se gosta, para no fim conseguir resultados.
Desse ponto de vista, todos estão no mesmo comprimento de onda. Mas quando esses resultados não passam de vitórias sobre os vizinhos, sem qualquer impacto na liderança da Liga, ou de derrotar as grandes equipas europeias nos oitavos de final da Liga dos Campeões, para serem eliminadas nos quartos ou meias-finais, de que serve?
A história - real e factual - que se criou em torno da equipa colchonera desde que Simeone assumiu o comando foi, com o tempo, transformada num género que se aproxima do fantástico - ou mesmo do sobrenatural. Nas primeiras temporadas do treinador argentino, a equipa regressou à competição nacional, antes de se afirmar na Europa como o eterno outsider que ninguém quer defrontar. O trabalho realizado entre as temporadas 2011/2012 e 2017/2018 foi colossal, com uma série de títulos conquistados: Liga Europa (2012, 2018), Supertaça Europeia (2012, 2018), LaLiga (2014) - com um estilo de futebol do qual o Atlético nunca se recuperou -, Taça do Rei (2013), Supertaça da Espanha (2014) e duas finais da Liga dos Campeões (2014, 2016).
Um período glorioso e sensacional. Não há dúvida sobre isso. Mas depois desses grandes anos, o Atlético de Madrid está estagnado há mais de seis épocas. E isso também é um facto. Como prova disso, este ano os Colchoneros estão a lutar na LaLiga, a tentar não terminar em 5.º lugar, e a comemorar vitórias sobre os rivais madrilenos nos oitavos da Taça do Rei como finais... apenas para serem eliminados na ronda seguinte. Esta semana, Cholo Simeone conseguiu passar mais um comprimido ao eliminar o Inter da Liga dos Campeões... mas atenção à potencial queda nos quartos, que deverá ser mais uma desilusão.
Cholismo está bem e verdadeiramente morto
O que é que o Atlético de Madrid ganhou desde 2018? Apenas um título da LaLiga, na época 2020/2021, um ano marcado por estádios vazios no mundo do futebol devido à Covid-19 e, sobretudo, por algumas polémicas ligadas à arbitragem que favoreceram a equipa de Simeone. Assim, não é apenas o Real Madrid que é supostamente privilegiado. Os puristas do futebol espanhol recordarão em particular a mão não assobiada de Felipe na área do Atlético contra os merengues, que, se fosse penalizada, poderia ter feito uma grande diferença na classificação final.
No entanto, além da conquista da LaLiga, o Atlético Madrid e Diego Simeone têm vivido de sucessos momentâneos desde 2018, como a eliminação do Liverpool em 2019/2020, ou alguns sucessos acidentais contra o Real, entre outros. Pior ainda, o estilo de jogo do treinador argentino está próximo do nada futebolístico, exigindo aos seus jogadores instruções rígidas e um futebol direto, e colocando alguns dos seus homens em posições que não são as suas.
Onde está Marcos Llorente, do Real Madrid, um dos médios defensivos mais promissores de Espanha? Tornou-se tudo menos um 6 de renome, alternando entre lateral-direito e médio-defensivo, bem como entre médio ofensivo ou mesmo número 9... Tal como Llorente, Cholo Simeone transformou outros desta forma.
Outra lenda que gira em torno do Atlético Madrid é a imagem de um clube "pobre" que foi cultivada durante algum tempo. Mas a realidade é bem diferente. Não esqueçamos que o argentino é o treinador mais bem pago do mundo, com um salário anual de 35 milhões de euros, à frente de Guardiola (23,3 milhões de euros) e Klopp (18,6 milhões de euros).
E não esqueçamos os mercados de transferências dos últimos seis anos, com nomes como João Félix (126M), Matheus Cunha (35M), Kieran Trippier (25M), Renan Lodi (20M), Nikola Kalinic (15M) e Thomas Lemar (70M). Tudo isto por apenas um título de LaLiga em seis anos?
Muito pouco, tendo em conta os recursos financeiros reais do clube. O que importa é que o Atlético merece mais, mesmo que os fervorosos digam o contrário, cegos pelo mito de um homem que anda a fazer birra há seis anos. Será sempre difícil para um clube romper com uma figura como Simeone de um dia para o outro, mas para o bem desta equipa, seria bom que um vento de mudança soprasse no Cívitas Metropolitano.
Mas é improvável que isso aconteça de um dia para o outro, já que a última extensão do contrato do argentino vai até 2027. Em todo o caso, Simeone conseguiu, por mais uma época, enganar os seus adeptos e observadores com dois desempenhos louváveis mas episódicos: o da Taça do Rei contra o Real e o do Inter, na quarta-feira, na Liga dos Campeões. A primeira já foi perdida nos quartos de final contra o Athletic Bilbao. Será que os Colchoneros também vão perder a Liga dos Campeões na próxima ronda? A resposta será dada no início de abril.