Barcelona-Ath. Bilbau, domingo 20:00
A noite de domingo vai ser marcada pelo duelo entre o Barcelona, terceiro classificado, e o Athletic Bilbau, quinto, no Estádio Olímpico de Barcelona. Embora as casas de apostas apontem os donos da casa como favoritos, o jogo pode não ter um desfecho assim tão claro.
Apesar de os bascos terem perdido o lateral ofensivo Óscar de Marcos e o médio defensivo Mikel Vesga, de acordo com as informações preliminares, o plantel do adversário é muito mais preocupante. É certo que não só o goleador Robert Lewandowski estará ausente, mas também figuras-chave nas outras posições - os médios Pedri e Frenkie de Jong, o defesa Jules Koundé e a titularidade do extremo Raphinha também estão em causa.
Contra a grande maioria dos adversários, o Barcelona pode dominar o campo apesar das ausências, devido à profundidade do plantel, mas desta vez enfrenta um desafio muito mais difícil. A defesa do Bilbau é a melhor em termos de qualidade das oportunidades de golo permitidas até agora na atual campanha da LaLiga. Por exemplo, permitiu apenas 0,9 golos esperados (xG) no duelo com o Real Madrid e tem mantido uma média de cerca de 0,8 ao longo da época.
O último jogo contra o Almeria foi também uma boa demonstração da sua qualidade. Apesar de o adversário estar no último lugar, isso deve-se principalmente à fraca defesa. Em termos de qualidade das oportunidades criadas, o Almeria está, de facto, bem acima da média. No entanto, contra o Bilbau, só registou apenas um remate entre os postes e um mísero 0,1 golos esperados (xG).
E se os adversários conseguirem uma oportunidade mais perigosa, o último recurso é o muito bom guarda-redes Unai Simón, que já conseguiu fazer algumas defesas interessantes esta época. De acordo com modelos de dados avançados, apenas Jeremiás Ledesma, do Cádiz, e Álvaro Vallés, do Las Palmas, impediram mais golos. Apesar de muitos adeptos se lembrarem dele por um golo sofrido mo Euro-2020, em que a bola lhe passou por baixo da bota, Simon é também um dos melhores a jogar com os pés e, por isso, é de grande valor para a equipa.
Além disso, a turma de Ernesto Valverde não conta apenas com uma linha defensiva sofisticada, é também uma ameaça no ataque. Apesar de não rematarem tanto como o Real e o Barcelona, conseguem criar muitas oportunidades a partir da área em redor da marca de grande penalidade durante o jogo, graças à excelente movimentação de Iñaki Williams e Gorka Guruzeta. A equipa tem uma transição rápida para o ataque bem controlada e, para além disso, é, provavelmente, a mais eficaz a fazer pressão em toda a Liga. Esta é, em suma, uma equipa contra a qual é muito desconfortável jogar. Especialmente quando não se pode contar com algumas figuras principais.
Hamburgo-Greuther Fürth, sábado 12:00
Embora a Bundesliga 2 seja uma competição muito equilibrada, onde após nove jornadas disputadas apenas cinco pontos separam o 13.º classificado dos lugares cimeiros, o atual 10.º lugar não agrada nada ao Fürth. A equipa orientada pelo treinador Alexander Zorniger está a jogar um futebol ofensivo e agradável, que não está à altura nem mesmo dos maiores favoritos à subida, incluindo o Hamburgo.
De acordo com os modelos de dados, o Fürth está em terceiro lugar em termos de melhores oportunidades de golo criadas, atrás do Kaiserslautern e do Hamburgo, mas até agora os seus jogadores têm sido prejudicados pela baixa eficácia em frente à baliza adversária. A defesa está muito bem, com apenas um ponto fraco até agora, que é a posição de guarda-redes. Jonas Urbig, de apenas 20 anos, é muito apreciado pelo jogo de pés, mas na qualidade de defesas é um dos piores guarda-redes da competição, de acordo com modelos matemáticos.
No entanto, enquanto o Fürth raramente permite que os adversários tenham oportunidades de golo de qualidade, a defesa não é definitivamente o ponto forte do Hamburgo. Na verdade, é apenas mediana em comparação com o campeonato, o que também se reflete nos resultados. No último mês, o Hamburgo só venceu uma vez e conquistou apenas quatro pontos no total. E agora, além disso, recebe uma visita de um adversário de peso...
Villarreal-Alavés, domingo 17:30
No outro extremo da tabela espanhola, o duelo será entre equipas que procuram recuperar depois de um mau início de época. Tanto o Villarreal, 16.º classificado, como o Alavés, 17.º, têm os mesmos oito pontos e, embora os visitantes, recém-chegados à competição, possam, de certa forma, permitir-se esta posição, as atuais prestações do Submarino Amarelo não são certamente do agrado dos adeptos. Isto porque a equipa terminou em quinto lugar na época passada, garantindo a participação na fase de grupos da Liga Europa.
Embora o novo treinador Pacheta tenha conseguido vencer o primeiro jogo contra o Almeria, só conseguiu mais dois pontos nos quatro jogos seguintes. O principal problema do Villarreal, após a saída do defesa Pau Torres, é o desempenho defensivo, que é o terceiro pior da atual temporada, apesar de um calendário relativamente decente. A equipa tenta jogar um futebol ofensivo em bloco alto e pressionar ativamente, mas mesmo com um grande número de vendas no verão, não consegue controlar o ritmo de jogo e permite um grande número de remates perigosos.
O facto de o médio-centro ou extremo Álex Baena também cumprir suspensão no próximo jogo é também um enorme golpe para o funcionamento da equipa, pois é um jogador absolutamente fulcral na criação e na execução de jogadas. Apenas Iñaki Williams, do Bilbau, e Sávio, do Girona, têm uma melhor qualidade de passe final na LaLiga, de acordo com a métrica das assistências esperadas. A defesa do Alavés sai muito melhor de uma comparação lado a lado, enquanto os dois ataques são comparáveis pelas métricas ofensivas mais importantes. O Villarreal não está certamente à espera de um jogo fácil.