Girona 4-3 Atlético de Madrid
É como a alegria de viver que o Girona se exibe em cada jogo. Jogam por diversão, como se o resultado não importasse, e isso permite-lhes recuperar de qualquer golpe sem qualquer complexo. E enfrentar qualquer um. Mesmo perante um Atlético que não se coíbe de atacar corpo a corpo.
Sem complexos, como tem feito ao longo de toda a época, a equipa de Míchel entrou em campo para gáudio dos seus adeptos. Com apenas 40 segundos, Dovbyk já tinha feito um aviso prévio. Em dois minutos, estava a festejar o 1-0 com um remate em arco de Valery da entrada da área. Foi um grande golo.
A rigidez da equipa de Simeone ainda durou algum tempo, mas quando se livrou da pressão também mostrou virtudes ofensivas. Como as de Morata, que continua em grande em 2024 e que não cometeu qualquer erro frente a Gazzaniga. Primeiro remate, primeiro golo e empate. E havia mais para fazer.
Mas, como dissemos, ao Girona dá-lhe igual o oito ou oitenta. Por isso, voltaram a pegar na bola, começaram a movimentá-la, a aproximar-se da baliza de Oblak. E se perdiam a bola, corriam furiosamente para a recuperar. Foi assim que Iván Martín roubou a carteira a Koke e ficou à frente do guarda-redes, que repeliu o remate, mas o ressalto caiu para Savinho empurrar para uma baliza vazia.
E apesar de Griezmann ter estado perto de empatar novamente, Gazzaniga também fez questão de fazer uma boa exibição entre os postes. Isso animou mais uma vez a equipa da casa, para quem a especulação é um insulto, que continuou a procurar o terceiro golo. E ele chegou, num cruzamento desviado por Dobvyk ao primeiro poste para Blind aparecer e encostar ao segundo para o 3-1.
É também de louvar o facto de o Atleti nunca ter desistido. E muito menos Morata. Mais uma vez, o avançado colocou-se à frente de Gazzaniga após um passe de De Paul, partiu a cintura de Eric com um corte brutal e marcou o 3-2 com um remate de dedo do pé . Ao intervalo, viu outro golo ser anulado por fora de jogo.
O Atleti entrou em campo à procura do golo do empate e, apesar de voltar a contar com um Gazzaniga espetacular, que parou Griezmann em duas ocasiões quase consecutivas, não conseguiu fazer o mesmo com Morata, tocado pela varinha dos deuses do goloe que assinou o seu primeiro hat-trick como colchonero aos 54 minutos .
Com De Paul a comandar o meio-campo, o Girona não conseguia ter contacto com a bola. A bola foi-lhes retirada e perderam a alegria que tinham demonstrado no início do jogo. Mas foi por pouco tempo. As alterações ajudaram a equipa a voltar a cumprimentar Oblak, que respondeu maravilhosamente aos remates de Dovbyk e Aleix Garcia. Mas o Atleti também estava confortável e feliz no jogo. E, mais uma vez, colocou os catalães em desvantagem.
Mas quando parecia que a equipa de Míchel estava a sofrer mais, quando as suas forças pareciam estar a fraquejar, Ivan Martín apareceu aos 90+1 minutos para disparar um remate de pé esquerdo ao ângulo superior para selar a vitória por 4-3 e apresentar as suas credenciais para o título da liga.
Real Madrid 1-0 Maiorca
A ressaca do Ano Novo ainda se fazia sentir no Real Madrid, que se viu a braços com um Maiorca com Samu Costa em destaque. Os homens de Javier Aguirre transformaram o jogo naquilo que costumam fazer contra os Los Blancos, com uma acumulação de jogadores em zonas defensivas para complicar a vitória do rival e a ingestão dos adeptos durante os 90 minutos.
Os rapazes de Carlo Ancelotti, ainda sonolentos pelo ambiente festivo, estiveram num colete de forças durante toda a primeira parte. Apenas Vinicius Jr, ausente por um longo período devido a uma lesão e ansioso por dar a vitória à equipa, foi capaz de decifrar a defesa balear para criar algumas oportunidades perigosas.
No entanto, apesar dos esforços do brasileiro, as dúvidas pairavam sobre o Santiago Bernabéu. Até mesmo o herói da primeira metade da época, Jude Bellingham, parecia um pouco fora de si e sem ideias, com um ritmo de trote que não se assemelhava às suas habituais presas afiadas.
No segundo tempo, a situação não melhorou para os líderes. De facto, o Maiorca decidiu esticar-se um pouco e teve mais tempo de posse de bola. Além disso, as aproximações à área defendida por Lunin aumentaram e o guarda-redes ucraniano só pôde olhar quando remate do meio da rua de Samu Costa acertou no ferro.
Sem ideias em campo, Carletto decidiu fazer entrar Brahim, um dos jogadores que mais lhe deu alegrias quando houve muitas lesões. Foi Vini, ainda sem condições para cumprir os 90 minutos, quem deu lugar ao malaguenho. Estava dito e feito! A entrada do 21 trouxe dinamismo e fluidez ao ataque merengue. Em poucos instantes, devolveu o controlo à sua equipa e enviou um cabeceamento contra o poste - um falhanço incrível - para colocar os visitantes em alerta, que voltaram a enfiar-se no seu próprio meio-campo.
Tal como em Vitória, a bola parada foi decisiva para desempatar um jogo que se tornara muito difícil. Sem Bellingham em forma inspirada, teve de ser um defesa, mais uma vez, a abrir o marcador: Antonio Rudiger, o último guerreiro de um grupo de defesas centrais muito desfalcado por lesões e outras circunstâncias. Com o golo, o alemão somou pontos ao idílio com os adeptos do Bernabéu, cada vez mais apaixonados pelo seu loco.
A vitória confirma o Real Madrid como campeão de inverno, independentemente do que o Girona faça contra o Atlético de Madrid. Um excelente resultado, especialmente tendo em conta as derrotas que Los Blancos tiveram ao longo da primeira metade da época.
Celta de Vigo 2-1 Bétis
Tal como Pellegrini foi rápido a dar a conhecer a sua formação - Rui Silva e William Carvalho foram titulares - uma hora e meia antes do jogo, também os seus jogadores foram rápidos a inaugurar o marcador em Balaídos. Apenas cinco minutos depois de a bola ter começado a rolar no relvado irregular, Aitor Ruibal, deixou dois adversários para trás, tabelou com Isco e rematou com frieza diante Guaita para inaugurar o marcador.
Não podia ter sido um melhor começo para os Béticos. Mas Borja Iglesias, uma das novidades no onze, estragou tudo. O avançado, que passou pelas camadas jovens do Celta, pisou desajeitadamente Larsen quando este recebia uma bola de Aspas junto ao poste. O resultado foi uma grande penalidade clara que nem sequer foi protestada e foi convertida pelo capitão galego.
A partir daí, o Celta, que tinha começado obcecado com o árbitro, concentrou-se na bola e fez várias aproximações. Apesar disso, só houve uma oportunidade clara, na qual Cervi, a passe de Mingueza, ficou sozinho em frente a Rui Silva, mas rematou de pé direito para as bancadas. Até ao intervalo, Bétis entrou em curto-circuito e o resultado manteve-se em 1-1 ao intervalo.
No arranque do segundo tempo, Isco não era o suficiente para organizar os ataques dos sevilhanos e o Celta continuou de mira desafinada. Valeu Unai Nuñez a evitar o segundo dos visitantes com a cara.
Passado o susto, o Celta voltou ao ataque. E durante quatro minutos, dos 84 aos 88, saboreou um golo de Larsen. Depois de o ver mil e uma vezes repetido no monitor de campo, e de verificar que estava na posição correta, o árbitro, no entanto, anulou-o por falta de Aspas sobre Pezzella.
A zanga, mais uma de muitas dos galegos para com os árbitros, foi desfeita por Williot Swedberg. Num contra-ataque letal, o sueco, saindo do seu próprio meio-campo, afastou-se dos adversários, driblou Rui Silva e marcou o golo da vitória numa baliza vazia, tirando o Celta da despromoção.
Granada 2-0 Cádiz
Ganhar ou ganhar. Tinham passado mais de quatro meses desde a última vitória do Granada, a 26 de agosto, quando conseguiu ultrapassar um Maiorca que perdeu por 3-2 no Nuevo Los Cármenes. O ultimato contra o Cádiz chegou a meio da semana, com 2023 já terminado. Receber um rival direto depois de tanto tempo sem um resultado positivo é encarado com uma dose muito elevada de pressão.
E se há alguém comprometido com a causa, é Bryan Zaragoza, que precisou de apenas alguns minutos para fazer um dos truques de marca registada. Uma arrancad de fora para dentro para Myrto Uzuni, que colocou a equipa de Sergio Gonzalez em alvoroço. Os adeptos, cientes da importância da partida, fizeram o possível para aumentar os decibéis.
O golo de Lucas Boyé, logo aos 15 minutos, foi um autêntico golpe de teatro, embora não tenha sido validado devido a um toque de mão do próprio argentino. Pouco depois, Uzini acabou por marcar de bola parada, apesar de uma longa revisão do VAR. A segunda parte ainda não tinha chegado e o próprio Uzuni teve mais duas oportunidades de golo (o bom trabalho de Conan Ledesma acabou por ser decisivo).
Com pouco a fazer na sua estreia, Augusto Batalla, num contexto semelhante ao de Bruno Méndez, derrubou Rubén Sobrino dentro da área. Pulido Santana, que tinha mostrado três cartões amarelos a jogadores visitantes antes do descanso, decidiu assinalar a grande penalidade, mas a visita ao monitor fê-lo mudar de ideias. Os 10 minutos de descontos que concedeu só serviram para aumentar a polémica num jogo de alta tensão que não foi nada fácil para o árbitro.
Sobrino, em desespero de causa, envolveu-se num lance incompreensível, um golpe sem bola em Gonzalo Villar que lhe valeu um cartão vermelho direto. Com um homem a menos, conseguir pelo menos um empate era uma missão bem mais complicada.
Por vezes, os anfitriões deram uns passos atrás e viram a baliza de Ledesma cada vez mais distante. Era uma miragem. Até ao minuto 69, quando uma transição muito ocasional prenunciou o resultado. O passe magistral de Carlos Neva pela esquerda deu origem a um remate cruzado ainda melhor do jogador emprestado pelo Bayern de Munique, que não festejava há quase três meses. E com Bryan no comando e na sua melhor forma, poderiam ter sido mais golos, mas no final não houve mudança no marcador.