Foi um verão de mudanças no futebol europeu, com várias transferências milionárias e muitos clubes a iniciarem a nova época com novos treinadores, incluindo o Real Madrid, o Liverpool, o Manchester City, o Chelsea, o AC Milan e o Borussia Dortmund.
Isso cria muitas incógnitas, mas, correndo o risco de nos humilharmos – como já aconteceu no ano passado de várias formas –, fizemos as nossas previsões sobre como as coisas vão decorrer nas cinco principais ligas europeias e nas três competições continentais.
Melhor contratação
Finley Crebolder: Posso estar a dar demasiado peso ao mundo simulado dos videojogos Football Manager – quem sabe, sabe –, mas aposto que o Konstantinos Karetsas vai ser uma revelação no Borussia Dortmund. Tem um pé esquerdo mágico e uma visão de jogo incrível, e penso que encaixa na perfeição numa das posições atrás do avançado no sistema 3-4-3 de Niko Kovac.
Tolga Akdeniz: A contratação do Arsenal de Bruno Guimarães faz lembrar aquelas contratações que Sir Alex Ferguson fazia antigamente. Depois de vencer a Premier League, não faz sentido descansar à sombra da bananeira, e Mikel Arteta foi buscar um dos melhores médios da liga no auge da carreira, sem se preocupar com o facto de ele estar quase a fazer 29 anos.
Ele e o Declan Rice vão formar um duplo-pivô de excelência, e é uma verdadeira declaração de intenções do Arsenal, que quer conquistar a Liga dos Campeões e repetir o título.
Danny Clark: O Bournemouth ao contratar o central português António Silva para colmatar a saída de Marcos Senesi parece ter feito um excelente negócio. O jovem de 22 anos tem sido titular regular no Benfica desde que se afirmou em 2022, já soma mais de 180 jogos e também já representou Portugal em 20 ocasiões. Custando apenas 25 milhões de euros aos Cherries, pode rapidamente tornar-se peça-chave para Marco Rose.
Josh Donaldson: Um velho ditado do Soccernomics é não usar grandes torneios como critério para transferências, mas deixei-me levar pelo entusiasmo com o Johan Manzambi. O Aston Villa perdeu jogadores influentes este verão, o que significa que precisa que o talento suíço se imponha de imediato. No Mundial, mostrou-se letal com bola, a conduzir desde o meio-campo e eficaz na finalização.
Na época passada, ao serviço do Friburgo, foi eleito jovem jogador do ano da Liga Europa, ajudando a equipa a chegar à final, onde, ironicamente, perderam com o Villa. Uma lesão no joelho afastou-o da pré-época, mas espera-se que seja peça fundamental nas várias frentes do Villa.
Harry Dunnett: É difícil discordar da escolha do Tolga para Bruno Guimarães, mas onde estaria a piada nisso? Se Guimarães é a contratação de peso do Arsenal, então o Manchester United ao acionar a cláusula de rescisão de Youri Tielemans por 41 milhões de euros pode ter feito o melhor negócio do verão.
Como antigo médio-centro de grande classe, Carrick está claramente a tentar construir uma equipa tecnicamente evoluída e Tielemans encaixa perfeitamente nesse perfil. Demasiadas vezes na época passada o United teve dificuldades em gerir jogos depois de se adiantar, mas agora, com Tielemans, Andrey Santos (contratado este verão ao rival Chelsea) e Kobbie Mainoo, os Red Devils têm agora qualidade técnica e serenidade no meio-campo.
Pode ter havido contratações mais sonantes este verão, mas se Tielemans conseguir criar uma boa ligação em campo com Mainoo e Bruno Fernandes, pode revelar-se uma pechincha por apenas 41 milhões de euros.
Pat Dempsey: Não posso discordar muito das escolhas acima; penso que são todas excelentes contratações para os clubes em causa, mas vou sair de Inglaterra para a minha escolha de contratação do verão até agora...
Pessoalmente, dou mais importância ao valor do que ao nome do jogador. Apesar de continuarem sem um verdadeiro substituto para o Robert Lewandowski, penso que o Barcelona fez negócios interessantes ao contratar o Anthony Gordon e o Karim Adeyemi. Fico-me pelo Adeyemi porque, por 22 milhões de euros, o valor da transferência foi um quarto do de Gordon. Pelo preço, é um verdadeiro achado.
Além disso, tendo em conta a velocidade de Adeyemi, acredito que a versão mais vertical do Barça de Hansi Flick pode encaixar perfeitamente nas suas características. Pode não ser titular logo de início, mas tenho a sensação de que vai ter um impacto maior do que o investimento faria prever. Negócio inteligente.
Equipa surpresa
Finley Crebolder: Muitos esperam que o Newcastle tenha dificuldades esta época após as saídas de Guimarães, Anthony Gordon e do treinador Eddie Howe, mas penso que um novo começo pode ser exatamente o que o clube precisa.
Parecia que o próprio Howe e a equipa que construiu tinham perdido o gás no final da época passada, e em Matthias Jaissle, está a ser substituído por alguém com um excelente registo, que pratica um futebol entusiasmante e energético, e é muito bem referenciado por quem já trabalhou com ele.
Com novos talentos como Sean Steur e Bazoumana Touré, penso que vão acabar a lutar por um lugar no top-4 em vez de ficarem perdidos a meio da tabela.
Tolga Akdeniz: Daniel Farke e o Leeds fizeram um regresso brilhante à Premier League, terminando na 14.ª posição e impressionando pela forma como se adaptaram a meio da época. Mas agora querem ir mais longe e fizeram algumas contratações muito inteligentes.
Harry Wilson é uma excelente adição a custo zero, enquanto James Trafford é um dos melhores jovens guarda-redes do mundo. Também contrataram o muito promissor defesa bósnio Tarik Muharemovic ao Sassuolo. Com estes jogadores a juntarem-se ao plantel que já têm, vejo-os a lutar verdadeiramente pelo apuramento europeu e a serem uma das equipas a seguir nesta época.
Danny Clark: Depois de um sólido 11.º lugar no regresso à primeira divisão francesa na época passada, o Paris FC vai continuar a sua trajetória ascendente em 2026/27, garantindo a qualificação europeia pela primeira vez na sua história. Os rivais citadinos PSG podem ser difíceis de alcançar, mas Marselha, Lyon e Mónaco vão começar a olhar por cima do ombro…
Josh Donaldson: Bayern é favorito à Bundesliga como sempre, mas a surpresa será que este ano vão ser pressionados até ao fim. O Borussia Dortmund está a contratar muitos jovens com enorme talento, enquanto o Bayer Leverkusen estabilizou e parece pronto para voltar a lutar. Isto pode decidir-se mesmo na última jornada.
Harry Dunnett: Pode parecer uma aposta arriscada porque o Aston Villa vendeu jogadores importantes este verão, especialmente o já referido Tielemans, mas substituíram as saídas com contratações inteligentes e têm um grupo entusiasmante de jovens da formação a aparecer.
João Gomes foi um dos destaques de um Wolves fraco e é mais do que um substituto à altura de Tielemans. Por outro lado, Johan Manzambi foi uma das grandes histórias do Mundial e, apesar dos 60 milhões de euros, pode agitar a Premier League. Unai Emery é agora um dos poucos treinadores de longa data que restam na Premier League e essa estabilidade, aliada à abordagem tática de classe mundial de Emery, pode muito bem levar o Villa a qualificar-se novamente para a Liga dos Campeões.
Pat Dempsey: A minha equipa surpresa da época é, ao contrário das anteriores, uma surpresa negativa. Aposto que José Mourinho não vai conquistar nenhum troféu importante como treinador do Real Madrid esta época. Isto é uma surpresa porque Mourinho foi contratado com um único objetivo: ganhar títulos após duas épocas raras sem troféus para os merengues. Em tempos um dos melhores treinadores do mundo, Mourinho é hoje mais David Brent do que box office. Com o bronzeado de verão e os pés em cima da secretária, quase se ouve a dizer: "Sou basicamente um animador descontraído", de jaqueta de cabedal, enquanto os jogadores entram em Valdebebas.
Ok, admito que fizeram boas contratações. Mas perderem Rodri para o Barça e não resolverem os problemas do ataque vai custar-lhes o título, penso eu. Estão longe de ganhar a Liga dos Campeões e quanto a uma taça de consolação... Bem, o último troféu importante de Mourinho foi a Liga Conferência em 2022. Está tudo dito.
Primeira grande chicotada psicológica
Finley Crebolder: Tendo em conta o quão mal correu no Manchester United, surpreende-me que o Ruben Amorim tenha conseguido o lugar no AC Milan, e não acredito que lá fique muito tempo.
Tolga Akdeniz: Ruben Amorim. Para ser sincero, não vejo muitas opções óbvias, mas nunca fui grande fã de Amorim e da sua teimosia. Pode safar-se na Serie A, mas parece-me dos mais prováveis a ser despedido primeiro.
Danny Clark: Depois de um final de época desastroso e um mercado de verão pouco inspirador, vejo as coisas a azedarem rapidamente para o David Moyes no Hill Dickinson.
Josh Donaldson: O Napoli parece estar numa situação complicada este verão. Têm muito talento ofensivo, mas com o Massimiliano Allegri agora ao comando, não vai tirar o melhor partido do plantel. O seu futebol defensivo vai ser detestado em Nápoles, levando a uma substituição precoce à procura de um estilo mais ofensivo.
Harry Dunnett: Gennaro Gattuso. Depois de falhar a qualificação para o Mundial como selecionador de Itália, Gattuso chega ao Lazio com a reputação em causa, se é que alguma vez teve grande reputação como treinador de topo. E depois de um mercado de verão relativamente discreto, há uma real possibilidade de as coisas correrem mal rapidamente para Gattuso e a Lazio.
Pat Dempsey: Há muitos novos treinadores na Serie A esta época, como já foi referido, e muitos dos grandes clubes italianos parecem bastante instáveis neste momento, o que é pena. A Atalanta tem tido dificuldades em estabilizar desde o fim da era Gasperini, e o terceiro treinador desde então é o Maurizio Sarri. Não me admiro que isto não resulte e acabe cedo.
Melhores marcadores nas cinco principais ligas
Finley Crebolder: Erling Haaland, Lautaro Martinez, Kylian Mbappé, Harry Kane e Lois Openda.
Tolga Akdeniz: Erling Haaland, Randal Kolo Muani, Kylian Mbappé, Harry Kane e Florian Balogun.
Danny Clark: Erling Haaland, Donyell Malen, Kylian Mbappé, Harry Kane e Joaquin Panichelli.
Josh Donaldson: Erling Haaland, Francesco Esposito, Kylian Mbappé, Harry Kane e Ousmane Dembélé.
Harry Dunnett: Erling Haaland, Anastasios Douvikas, Kylian Mbappé, Harry Kane e Folarin Balogun.
Pat Dempsey: Erling Haaland, Randal Kolo Muani, Kylian Mbappé, Harry Kane, Esteban Lepaul.
Campeões das cinco principais ligas
Finley Crebolder: Arsenal, Juventus, Real Madrid, Bayern e PSG.
Penso que a única luta pelo título verdadeiramente emocionante que vamos ter será em Espanha, e aposto no Real Madrid para vencer. Fizeram boas contratações e José Mourinho vai certamente motivar a equipa, e vejo o Barcelona a perder algum apetite depois de conquistar dois títulos seguidos, além de poderem ficar sem poder de fogo se não contratarem um avançado de topo nas últimas semanas do mercado.
Tolga Akdeniz: Arsenal, Juventus, Barcelona, Bayern e PSG.
Bayern e PSG dispensam explicações; o Arsenal, na minha opinião, é a equipa mais forte da Premier League e reforçou-se, enquanto os rivais enfraqueceram e têm novos treinadores. A Juventus fez bons negócios no mercado, com Kerim Alajbegovic e Randal Kolo Muani como excelentes reforços. Na LaLiga, não consigo levar a sério uma equipa treinada por José Mourinho em 2026, e a escolha de Rodri pelo Barcelona foi um duro golpe.
Danny Clark: Arsenal, Inter, Barcelona, Bayern e PSG.
Josh Donaldson: Manchester City, Inter, Barcelona, Bayern e PSG.
Harry Dunnett: Arsenal, Inter, Barcelona, Bayern e PSG.
Pat Dempsey: Arsenal, Inter, Barcelona, Bayern e PSG.
Parece aborrecido escolher os cinco campeões em título... Na Alemanha, não vejo ameaça séria ao Bayern. Em França, quase vimos o Lens fazer o impensável na época passada, por isso talvez alguém como o Rennes ou o Marselha consiga finalmente lutar pelo título, mas parece improvável. Quanto a Espanha, Inglaterra e Itália, parece que os campeões reforçaram-se e os rivais estão em transição. Se tivesse de mudar um dos cinco, a Serie A parece a mais aberta, e gostava de ver a Roma, a Juve, o Napoli ou até o Como a desafiar o Inter até ao fim.
Vencedores das competições continentais
Finley Crebolder: Bayern Munich, Benfica e Ajax.
Sendo adepto do PSV, admito com relutância que o Ajax é uma das equipas mais entusiasmantes para esta nova época. O novo diretor Jordi Cruyff trouxe muita qualidade com Julian Brandt, Marc ter Stegen e Marcos Leonardo, entre outros, e com o novo treinador Michel, têm alguém que parece encaixar na perfeição na filosofia tradicional do clube.
Tolga Akdeniz: Bayern, Juventus e Brighton.
O PSG é claramente a equipa mais forte da Europa, mas não consigo imaginá-los a vencer três Ligas dos Campeões seguidas. Arsenal e Bayern são candidatos óbvios, mas não estou certo de que os primeiros tenham reforçado o ataque o suficiente para vencer esta competição – embora isso possa mudar. Além disso, continuo a acreditar na Juventus esta época, enquanto penso que o domínio da Premier League na Liga Conferência vai continuar.
Danny Clark: PSG, Real Sociedad e Ajax.
Josh Donaldson: Barcelona, Bayer Leverkusen e Atalanta.
Harry Dunnett: Bayern Munich, Juventus e Ajax.
Seria ingénuo descartar um PSG a tentar conquistar a terceira Liga dos Campeões consecutiva, mas houve muito pouco a separar Arsenal, PSG e Bayern Munich na época passada na Europa. A contratação de Guimaraes pelo Arsenal torna-os ainda mais fortes, mas o mercado do Bayern Munich foi ainda mais impressionante.
Nathaniel Brown mostrou todo o seu valor no Mundial e é uma grande melhoria para a lateral esquerda, enquanto Ismael Saibari também brilhou nos EUA e oferece a Vincent Kompany um perfil de avançado diferente de Kane para lançar a partir do banco.
Pat Dempsey: Barcelona, Real Sociedad e Mónaco.
Pura previsão... Penso que as quatro melhores equipas da Liga dos Campeões vão ser Barcelona, PSG, Bayern e Arsenal outra vez, por isso uma delas! Quanto à Liga Europa e Liga Conferência, todas as equipas da Premier League são sempre candidatas. No entanto, vou confiar no instinto e sair de Inglaterra: a Real Sociedad teve uma época irregular mas já provou o sabor das taças; gosto deles ou do Celta para a Liga Europa. Quanto à Conferência, é difícil prever quando ainda ninguém se qualificou, mas, assumindo que lá chegam, Monaco e Freiburg destacam-se para mim.
Previsão surpresa
Finley Crebolder: A última época de Arne Slot no Liverpool prejudicou muito a sua reputação, mas penso que a vai recuperar esta época ao assumir um clube de uma das principais ligas e fazer um excelente trabalho.
Tolga Akdeniz: O Besiktas vai fazer uma grande campanha na Liga Europa esta época – se passar a qualificação, claro! Contratar Dusan Vlahovic e Leandro Trossard são excelentes reforços, e o novo treinador Vincenzo Italiano tem currículo em taças. Ganhou a Taça de Itália pelo Bolonha – o primeiro troféu em 51 anos – e chegou a duas finais da Liga Conferência com a Fiorentina. Estão a formar uma boa equipa.
Danny Clark: O Xabi Alonso não vai chegar ao fim da época no Chelsea. Prevejo os Blues fora do top-5 da Premier League, e esse registo não vai agradar ao presidente Todd Boehly.
Josh Donaldson: O Coventry City vai andar perto do recorde negativo de pontos do Derby County na Premier League antes de escapar já em maio. E deixo mais uma: esta será a última época de Diego Simeone no Atlético Madrid.
Harry Dunnett: Depois de um início positivo, o balão vai esvaziar para José Mourinho no Real Madrid e, no final da época, o balneário estará em desordem; o Real vai terminar atrás do Barcelona e do Atlético Madrid e Kylian Mbappé vai lançar um ultimato a Florentino Perez: ou sai Mourinho, ou saio eu.
E deixo também um bónus: JJ Gabriel vai tornar-se o mais jovem marcador de sempre na história da Premier League.
Pat Dempsey: Adoro uma boa equipa recém-promovida, e a LaLiga tem três grandes clubes de volta este ano: Deportivo da Corunha, Racing Santander e Málaga de regresso ao escalão principal. A minha previsão surpresa é que os três se vão manter! Tendo em conta o quão louca e renhida foi a luta pela manutenção na época passada, não me parece impossível, e pode até significar a descida de um grande.