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A vitória dos blaugrana no El Sadar deixou-os a um passo do troféu: basta um deslize dos merengues para o garantirem matematicamente. Caso isso aconteça, o debate sobre o pasillo nos dias seguintes será inevitável; caso contrário, pode surgir um cenário pouco habitual: os culés poderão festejar no Camp Nou diante dos próprios jogadores do Real Madrid, que só evitariam tal situação com um triunfo no reduto catalão.
No RCDE Stadium defrontam-se as duas equipas que mais antipatia geram junto dos adeptos do Barça, que consideram qualquer um dos cenários anteriores interessante. Seja como for, a verdade é que esta reta final de temporada vai tornar-se muito longa no Santiago Bernabéu, pois não existe qualquer motivação e qualquer deslize aumentará o descontentamento de uma massa adepta que já apontou o dedo aos seus jogadores em mais do que uma ocasião.
Kylian Mbappé, Eder Militão, Thibaut Courtois, Arda Güler, Rodrygo e Dani Carvajal estão fora devido a problemas físicos; Javi Puado (lesão) e Pol Lozano (castigo) são baixas nos anfitriões. Entre todos os mencionados, o lateral natural de Leganés foi o último a lesionar-se, uma fratura numa falange que complica ainda mais a sua presença no Mundial dos Estados Unidos, México e Canadá.
Manolo e Arbeloa em discurso direto
"Quando entras no relvado todos querem ganhar. Amanhã será igualmente difícil, mas sabemos que temos capacidade para vencer. No ano passado já o conseguimos quando eles atravessavam o melhor momento, mas por isso é preciso estar muito concentrado até ao último minuto", afirmou Manolo González sobre o momento do seu adversário fragilizado.
"São muitos fatores. Os resultados estão à vista. Hoje em dia já não se ganha só por sair do autocarro, mesmo que os nossos jogadores sejam melhores no papel. Nem o talento que temos chega para colocar a bola no chão e jogar de forma individual; precisamos de uma ideia coletiva, uma estrutura, um plano, padrões e movimentos para sabermos como queremos desorganizar o adversário... Já pagámos caro com pontos", referiu Álvaro Arbeloa em conferência de imprensa.
Onzes prováveis
Espanyol: Marko Dmitrovic; Omar El Hilali, Fernando Calero, Leandro Cabrera, Carlos Romero; Urko González de Zárate, Edu Expósito; Tyrhys Dolan, Ramón Terrats, Pere Milla; Kike García.
Real Madrid: Andriy Lunin; Trent Alexander-Arnold, Antonio Rüdiger, Dean Huijsen, Álvaro Carreras; Aurélien Tchouaméni, Fede Valverde, Brahim Díaz, Jude Bellingham; Gonzalo García e Vinicius Júnior.