Um desafio exigente. Mesmo após um ano menos positivo, o emblema francês conseguiu valorizar vários jogadores e acabou por perder mesmo alguns dos seus principais ativos – Sven Botman (Newcastle), Amadou Onana (Everton), Renato Sanches (Paris Saint-Germain) e Zek Çelik (AS Roma). Em sentido inverso, o clube reforçou-se com jovens promissores, sem entrar em grandes loucuras, e convenceu alguns atletas livres, casos de Ismaily e Remy Cabella.
“Reconstruímos uma equipa”
Pese o cenário de enorme adversidade à partida para a época 2022/23, o treinador português arregaçou as mangas e meteu as mãos ao trabalho. Finda a temporada, os números estão à vista e validam o bom desempenho de Paulo Fonseca no primeiro ano ao serviço do Lille.
Les Dogues fizeram mais 12 pontos em relação à temporada passada e asseguraram uma vaga na próxima edição da Conference League. Além disso, Paulo Fonseca tornou-se no primeiro treinador do Lille a atingir a marca de 67 pontos na sua primeira época na Ligue 1, apenas superado por René Girard em 2013/14 (71 pontos), e valorizou vários jovens, como o guarda-redes Lucas Chevalier, o defesa Bafosé Diakité ou o avançado Jonathan David, que realizou a sua melhor época desde que está no Lille.
“Foi o primeiro ano de um novo projeto, que começou com a perda de muitos jogadores influentes. Reconstruímos uma equipa e trabalhámos muito para criar uma identidade da qual o clube e os seus fãs se pudessem orgulhar. Acho que juntos conseguimos atingir esse objetivo, conquistar um lugar na Europa e lançar as bases para um maior sucesso na próxima temporada”, admitiu o técnico luso, de 50 anos, que esteve entre os nomeados para treinador do ano na Ligue 1.
“Obrigado a todos os jogadores por seguirem a minha filosofia de jogo, a todo o staff pelo seu trabalho e a todos os adeptos por nos apoiarem nos bons e nos maus momentos”, rematou.
O Lille de Paulo Fonseca, recorde-se, esteve 16 jogos sem perder na Ligue 1 na condição de visitado, um registo histórico no clube em todo o século XXI.
“Espero do fundo do coração que continue”
O Lille nem sempre conseguiu ganhar, como é evidente, mas Paulo Fonseca preocupou-se sempre em praticar um futebol positivo que cativasse os adeptos do clube – média de 61% de posse de bola ao longo de toda a época -, algo que também deixou boa impressão junto dos jogadores.
O internacional francês Remy Cabella, que recentemente acertou a renovação até 2025, reencontrou-se com a sua melhor versão – sete golos e 11 assistências em 35 jogos – com Paulo Fonseca e não esconde o desejo de continuar a trabalhar com o português.
"A sua filosofia é jogar com a bola. Depois disso, há também os jogadores que são capazes de reproduzir o que o treinador quer. E isso tem funcionado bem, porque o treinador tem a sua filosofia, a sua tática e a sua forma de jogar, o que nos tem feito muito bem. Mostrou-nos que estávamos ali para jogar futebol, para ganhar, mas também para jogar. Aceitámos isso e, com jogadores do nível técnico que temos na equipa, foi um prazer", referiu o médio de 33 anos, em declarações à RMC.
"Espero, do fundo do coração, que Paulo Fonseca continue connosco na próxima época”, sustentou.