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Apesar da tenra idade, tem tido um grande impacto no jogo da sua equipa. Com 5 golos em 7 jogos, entre os quais dois remates certeiros no empate 3-3 do Lyon antes da pausa internacional, Eli Junior Kroupi pode jogar em todas as frentes do ataque. O seu estilo faz lembrar o de Kylian Mbappé , e as comparações surgiram nas últimas semanas.
O novo Mbappé?
Ele já brilhou na equipa reserva do Lorient na temporada passada, estreando no conjunto principal contra o Marselha em abril, e desde o início da temporada tem sido uma escolha óbvia para o técnico Régis Le Bris. Eli Junior Kroupi é o jogador mais jovem da história a disputar uma partida pelo clube bretão, e também o mais jovem a marcar um gol.
"Ele é fenomenal. Faz-me lembrar o Mbappé. É um jogador extremamente maduro para a sua idade", disse o experiente médio Tiémoué Bakayoko ao site sobre o jovem companheiro de equipe.
Ofensivamente, Kroupi pode ser perigoso em praticamente qualquer posição: " Os meus pontos fortes são a finalização, a técnica, o primeiro toque e o passe. O meu jogador preferido é o Neymar, adoro o seu estilo e a sua técnica, ele é incrível. Mas inspiro-me mais no Benzema pela sua movimentação e qualidade em frente à baliza".
Le Bris não se cansa de elogiar a evolução do seu pupilo: "A sua chegada precoce ao clube, a sua personalidade e a sua história familiar fazem com que a sua relação com o Lorient seja muito especial. É muito importante para as pessoas que tentam ajudar o clube a progredir. Estou convencido de que ele tem tudo o que é preciso para atingir gradualmente o mais alto nível", afirma.
O pai, Élie Kroupi, nasceu na Costa do Marfim. Como avançado, ele destacava-se pela velocidade e pela excelente finalização. O filho herdou essas qualidades. De 2000 a 2004, Kroupi jogou no Lorient, onde o seu filho nasceu, mas apenas dois anos depois de o pai ter ido para o Nancy. O maior sucesso da sua carreira foi a conquista da Taça de França. Mas foi em Lorient que a família ficou. Eli Junior Kroupi entrou para a academia do Merlus aos sete anos de idade.
Finalmente, de acordo com várias fontes, o Real Madrid está de olho no jovem. Embora não tenha sido feita qualquer proposta, Kroupi está no topo da lista de Juni Calafat, o responsável pelo recrutamento do gigante espanhol. Foi o seu trabalho que permitiu a chegada de muitas das actuais estrelas contratadas desde tenra idade, como Vinícius, Rodrygo e Endrick.