Bernard Tapie sempre teve um talento para a grandeza, que fez a sua fortuna e levou à sua queda. Quando chegou ao comando do Marselha, que havia escapado da extinção antes de voltar à primeira divisão graças aos Minots em 1986, ele sabia quem queria como técnico: Franz Beckenbauer. O ano era 1987, e o "Chefe" não tinha dúvidas de nada, e mesmo que o negócio não se concretizasse, ele já tinha mordido o isco.
O tempo era seu aliado. O Muro de Berlim caiu em 1989, e o "Kaiser", símbolo do sucesso da Alemanha Ocidental como jogador, tornou-se o líder da Mannschaft reunificada. Em Itália, contra a Argentina de Diego Maradona, o penálti de Andreas Brehme deu o Campeonato do Mundo a um país que precisava de um momento de comunhão como este para iniciar uma nova era.
Vata "condena" Gili
O Marselha renasceu das cinzas após a chegada de Tapie, conquistando a Taça de França em 1987, a dobradinha do campeonato e da taça em 1989 e o título de campeão em 1990. A época seguinte não foi diferente, com a equipa a dominar a 1.ª Divisão sob o comando de Gérard Gili, com 7 vitórias e 2 empates. Mas isso não era suficiente para Tapie. A França era demasiado pequena e ele queria ganhar a Taça dos Clubes Campeões Europeus, que nenhuma equipa francesa tinha conquistado.
Mas houve um acontecimento que impediu Tapie de conquistar o merecido troféu: o golo de mão de Vata, em Lisboa, contra o Benfica, que negou ao Marselha a sua primeira final. A sua fúria após o jogo ficará para sempre na memória: "Não se metam comigo durante muito tempo. Em termos de recrutamento e de gestão de um clube, acho que sabia como o fazer. Não sabia como gerir um ambiente de Taça dos Campeões Europeus, mas garanto-vos que agora sei. Não voltará a acontecer".
A época de 1990/91 começou com Gili, o treinador que trouxe o Marselha de volta às vitórias. Mas isso não importava. Beckenbauer era o Kaiser, um dos maiores jogadores da história, carismático e emblemático. "Saí em setembro de 1990, quando ele decidiu contratá-lo como diretor técnico", explicou Gili a 8 de outubro de 2021, alguns dias após a morte de Tapie. "Deixo o clube porque a situação mudou e já não posso fazer o meu trabalho no OM nas mesmas condições".
Os planetas alinham-se... ao contrário
Os negócios nunca estão longe. No início de julho de 1990, Tapie comprou a Adidas, uma marca alemã que estava a perder terreno para a Nike e a Reebok: "o negócio da minha vida", resumiu... um negócio que lhe trouxe mais problemas do que satisfação, ao ponto de a ação pública relativa à compra ter sido extinta 31 anos depois, na sequência... da morte da Tapie. Tapie-Adidas-Beckenbauer: a associação era óbvia e tornou-se realidade.
O Kaiser encanta-se com o patrão. Mas... Invicto com Gili, o Marselha perdeu logo de seguida com o Cannes. Embora "El Principe" Enzo Francescoli, Franck Sauzée e Didier Deschamps, emprestado ao Bordéus, tenham saído durante a época baixa, Eric Cantona, filho dos Caillols, e Abedi Pelé regressaram, e Dragan "Pixie" Stojkovic foi a grande contratação do verão. Apesar de contar com Jean-Pierre Papin na frente, Beckenbauer queixou-se da profundidade do seu plantel, composto por apenas 17 jogadores de campo, especialmente porque o jugoslavo tinha chegado lesionado e nunca viria a concretizar o seu imenso potencial com as cores do Marselha.
Para um bávaro puro, a diferença em relação ao ambiente local é imensa. "Foi uma época muito louca", disse ele ao L'Equipe numa entrevista em 2011.
"Poucas semanas depois da minha chegada, houve o caso do fundo de reserva de Toulon. Um dia, estávamos a treinar num campo ao lado do Vélodrome. A polícia entrou de rompante e prendeu três jogadores (Bernard Pardo, Pascal Olmeta e Bernard Casoni) que iam ser entrevistados. Não percebi uma palavra do que se estava a passar, porque não falo uma palavra de francês. Foi tudo muito indesejável. (...) Cheguei ao meio de um pântano. Fui imediatamente ter com o Tapie e disse-lhe: "Não se zangue comigo, mas vou-me embora". Ele disse-me que tinha de ficar até ao fim da época. E foi o que fiz", recordou.
103 dias e Auf Wiedersehen
Ou quase. Entre uma derrota na Taça dos Campeões Europeus frente ao Lech Poznan (3-2), em outubro, e uma goleada de 4-0 ao Auxerre , no início de dezembro, tornou-se cada vez mais claro que duas figuras de caráter forte não podiam trabalhar juntos.
"O Bernard Tapie interferia demasiado no meu trabalho diário, principalmente nas questões táticas", relembrou o antigo jogador à France Football. "Acho que, sem ele, eu teria ficado no comando do Marselha por muito mais tempo, talvez até muitos anos, e teria gostado do desafio. É provavelmente um dos únicos arrependimentos da minha carreira".
"Não estou contente com Beckenbauer", exclamou Tapie em 2019, "que faz asneiras quando é o melhor do mundo. Mas ele é o melhor do mundo com os alemães! E quando o vejo a dirigir a minha equipa, fico doido... E quem teve a coragem de despedir o campeão do mundo ao fim de dois meses, se não fui eu?"
Em termos desportivos, a passagem do Kaiser pelo comando técnico do Marselha não deixou uma marca indelével: 15 jogos, 8 vitórias, 2 empates, 5 derrotas, 28 golos marcados e 17 sofridos. No entanto, a Tapie acertou no facto de o nome de Beckenbauer ter colocado o Marselha no mapa do futebol europeu, pois foi capaz de atrair um nome tão importante logo após a vitória no Campeonato do Mundo. A 31 de dezembro de 1990, 103 dias após a sua chegada, o Kaiser foi substituído por Raymond Goethals , que conduziu o Marselha à sua primeira final europeia, em Bari.
"Para mim, Marselha continua a ser um lugar fantástico, com um público fantástico", disse Beckenbauer em 2011.
Não foi o casamento bonito que esperavam, mas para o Marselha foi o início de uma aventura que terminaria no telhado da Europa a 26 de maio de 1993. Em Munique, como que num piscar de olhos.