Nice 1-1 Lens
Lens queria aproveitar o empate cedido pelo PSG para reduzir a diferença para quatro pontos em relação ao líder. No entanto, os jogadores nortenhos depararam-se com uma equipa do Nice determinada, motivada pela confiança da sua qualificação para a final da Taça de França. Nice luta pela permanência na Ligue 1 e este ponto não resolve nada. Ainda assim, alimenta a esperança de que uma vitória num dos dois últimos jogos possa ser suficiente para garantir a manutenção.
O apito inicial mal soou e o Lens já estava a criar perigo. Num cruzamento bem medido, Edouard atirou-se ao segundo poste, mas Diouf estava atento e defendeu com autoridade (3'). O aviso estava dado: os Sang et Or estavam famintos. De seguida, o Lens continuou a somar iniciativas, impulsionado por uma agressividade coletiva que não dava descanso aos Aiglons. Saint-Maximin destacou-se pela direita e tentou a sua sorte, mas a bola passou muito perto do poste (15'). A pressão era constante - ainda assim, o Nice não se deixou abalar, respondendo com organização e solidariedade.
Os Aiglons uniram esforços, defenderam em bloco e aproveitaram as poucas oportunidades para assustar o Lens. Num canto cobrado por Diop, Juma Bah apareceu de cabeça e obrigou Risser a uma grande defesa (17').
O jogo transformou-se então numa autêntica troca de ataques. As duas equipas alternavam investidas, ocupavam ambas as áreas e criavam oportunidades quase em espelho. A intensidade aumentava gradualmente, com as defesas a serem postas à prova de ambos os lados. Sangaré tentou também a sua sorte com o pé esquerdo, à entrada da área: o remate roçou o poste direito de Diouf antes de sair (22').
Aos poucos, o ritmo abrandou. As duas equipas passaram a estudar-se e a recuperar o fôlego. As defesas, até então pressionadas, voltaram a organizar-se. As ocasiões tornaram-se escassas e, mesmo que Thomasson tenha surpreendido Diouf — sem conseguir enganá-lo — num cruzamento que se transformou em remate pouco antes do intervalo (45'), as duas equipas recolheram ao balneário com o marcador em branco.
A segunda parte trouxe um cenário diferente. O Lens parecia bloqueado, incapaz de encontrar espaços numa defesa do Nice muito compacta. Por seu lado, o Nice não procurava inverter o rumo do jogo: os Aiglons pareciam conformados com o empate, atentos a qualquer espaço para atacar em transição.
Foi, no entanto, na primeira falha do Nice que o Lens fez a diferença. Após um canto mal executado pelo adversário, os Sang et Or lançaram-se no contra-ataque e aproveitaram uma transição defensiva deficiente. Thomasson lançou Saint-Maximin em profundidade, isolado perante Diouf, que saiu da baliza. O extremo driblou-o e empurrou a bola para o fundo da baliza sem dificuldade (60'). O Lens inaugurou o marcador e gelou, ainda que por pouco tempo, o Allianz Riviera.
O golo libertou os jogadores do Lens, que passaram a gerir os momentos do jogo com tranquilidade. Thauvin ainda esteve perto de aumentar a vantagem, acertando na barra com um remate de pé esquerdo (71'). Mas o jogo mudou por completo devido a um lance infeliz.
Numa nova investida do Nice, Abdulhamid derrubou Diop à entrada da área. Sendo o último defesa, o lateral do Lens não deixou dúvidas ao árbitro: cartão vermelho direto. A punição foi imediata e o pior aconteceu logo a seguir. No livre consequente, o remate de Diop foi bloqueado pela barreira, mas Abdi aproveitou a brecha e finalizou à queima-roupa (84'). Igualdade para o Nice. Os comandados de Pierre Sage, que pareciam ter o resultado controlado, tiveram de terminar o jogo com menos um jogador.
No final, as duas equipas fecharam o encontro com um empate a 1-1. O Lens, que chegou a estar novamente na luta pelo título, vê agora esse objetivo praticamente fugir. O Nice está satisfeito e só precisa de uma vitória frente ao Auxerre na próxima jornada para garantir a permanência na Ligue 1.
