Primeira época na principal divisão e logo despertou a atenção de olheiros por toda a Europa. Šulc entrou na Ligue 1 com 11 golos e 3 assistências e, no total das competições, participou diretamente em 21 golos.
Como é, afinal, o futebol em França comparado com outras ligas que acompanha regularmente?
"Em França, o futebol é mais divertido, é mais louco. Claro que há muita componente tática e tudo acontece a grande velocidade; as equipas procuram um estilo direto, apostando em situações de contra-ataque. É uma competição muito atlética e combativa, à qual a maioria dos jogadores acrescenta qualidade", descreveu numa entrevista à Nova Sport.
É precisamente da Ligue 1 que, nos últimos tempos, cada vez mais jogadores se transferem para a Premier League, o maior desafio em termos de velocidade e exigência física. Ao que tudo indica, o futebol francês é o trampolim ideal para o inglês.
Seria impossível recusar a Premier League
Šulc também alimentava secretamente a esperança de seguir esse caminho na carreira, mas a próxima etapa acabou por não acontecer. Porquê? "Dependia mais do clube. Se aparecesse algum e fosse da Premier League inglesa, seria muito difícil recusá-lo. Com o Lyon, não chegaram a acordo do ponto de vista financeiro, por isso tornou-se mais complicado", explicou.
Os meios de comunicação social especularam que o Lyon exigia cerca de 25 milhões de euros. "O Lyon pediu uma determinada quantia e não quis baixar desse valor. Diria que isso também é um bom retorno para mim, mostra que me valorizam e que me querem na equipa", prosseguiu o antigo ídolo do Viktoria Plzeň.
Falou-se do interesse da Juventus, do Leeds e do Wrexham, mas nunca se reuniram todas as condições.
"Se ninguém me comprar, jogarei no Lyon. Que desgraça a minha", brincou Šulc. "É claro que é uma ironia, porque o Lyon é um clube enorme. O mundo não me acaba", esclareceu, por precaução.
Não aprende francês
Quando chegou a França, fez tudo para se adaptar da melhor forma possível, incluindo aprender a língua. No entanto, esse esforço durou relativamente pouco.
"Não estou a aprender francês. Deixei de estudar ao fim de três meses", revelou o internacional checo.
A razão terá sido a experiência desagradável com os habitantes locais.
"Quando tentava falar com as pessoas na cidade e pedia alguma coisa, elas fingiam de propósito que não me entendiam. A pronúncia é mais complicada, mas era possível perceber. Por isso, pensei que mais valia deixar aquilo, que não valia a pena estar a sofrer", contou.
No balneário, o inglês é suficiente. "Felizmente, isso não me limita, porque temos um treinador português e todos os treinos e vídeos são em inglês. No balneário, muitos jogadores falam inglês; agora há mais estrangeiros do que franceses", explicou Šulc.
Favorito dos adeptos
Na época passada, talvez ainda fosse visto como um estreante, mas agora já construiu uma reputação em Lyon.
"Falei muito sobre isso com o capitão Tolisso. Durante o período de transferências, ele fazia sempre piadas. Despedia-me, dizia 'see you tomorrow', e ele olhava sempre para mim de soslaio, para ver se eu aparecia mesmo no dia seguinte", contou, imitando as expressões do companheiro de equipa: "Ele ficou certamente contente por eu ter ficado."
Em que aspetos confia então o Lyon no avançado checo? "A equipa confia muito em mim no pressing, na componente defensiva. E, como também sou capaz de contribuir de alguma forma com números, isso é igualmente importante para eles", disse.
"Ninguém, incluindo eu, esperava que os meus números fossem tão bons. Diria que os adeptos gostaram imenso de mim pelo trabalho que faço em campo. É pena que as lesões musculares me tenham travado um pouco; a época podia ter sido ainda melhor", lamentou.
Estado físico
O calendário do futebol é implacável e os jogadores acabam por pagar a fatura. No final da época, Šulc esteve ausente durante cerca de 50 dias e, depois do regresso, teve sempre de recuperar gradualmente o ritmo.
Descobriu-se que o jogador natural de Karlovy Vary sofria de um edema da medula óssea.
"Nem consigo dizer há quanto tempo tenho isto. Disseram-me que provavelmente se foi formando durante bastante tempo. Se alguma vez senti ligeiramente o joelho, pode ter sido por causa disso. A situação agravou-se sobretudo no final da época passada e depois durante o Mundial. Quando regressei a Lyon, após as férias, a dor era ainda maior. Agora, batendo na madeira, parece estar a evoluir bem", explicou.
"Isto não me limita nos treinos nem nos jogos. Por vezes dói-me depois dos treinos, quando subo as escadas." A solução? "Por isso, não subo as escadas", brincou.
"Não costuma acontecer depois do esforço, mas depende do piso. Quando o relvado está mais duro, sinto-o depois do jogo durante cerca de meia hora", explicou Šulc em detalhe. Acrescentou que se trata de uma consequência de uma grande sobrecarga e que a lesão pode ter-se formado ao longo de um ano.
Quando lhe perguntaram o que consideraria um sucesso nesta época, centrou-se nos resultados da equipa. "É claro que gostaria de terminar nos três primeiros lugares, para levarmos o Lyon de volta à Liga dos Campeões. Se disputar o maior número possível de jogos, ficarei satisfeito; espero ainda contribuir com alguns golos e assistências", concluiu.
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