Desde o início do verão, Textor e Aulas, que foi abruptamente afastado da direção do clube em maio, têm vindo a discutir nos meios de comunicação social a situação financeira do Olympique Lyonnais.
A situação agravou-se de tal forma que a Holnest, empresa controlada por Jean-Michel Aulas, anunciou em comunicado na quarta-feira que tinha iniciado "várias ações judiciais para proteger os seus direitos face às repetidas violações de John Textor e da Eagle Football". Em particular, o comunicado anunciava uma ação por difamação devido a comentários feitos pelo empresário americano na terça-feira.
Textor acusou Aulas de "esconder" a verdadeira situação financeira do clube na altura da venda. " Houve uma avaliação errada da verdadeira situação financeira do Lyon na altura do fecho do negócio, em dezembro passado", disse Aulas durante uma videoconferência em inglês organizada para alguns meios de comunicação social.
"Escondeu más notícias", acusou, referindo-se aos riscos associados às regras da DNCG, o organismo de controlo financeiro do futebol francês. Holnest "contestou estas alegações da forma mais veemente possível", detalhando as trocas de impressões entre as duas partes na altura da venda.
"Através destes comentários, John Textor e a Eagle Football procuram - como têm vindo a fazer há mais de um ano - fugir aos compromissos a que estão obrigados contratualmente perante a Holnest", acusa a holding da JMA. A Holnest também intentou uma ação no Tribunal de Comércio de Lyon e obteve o arresto de 14,5 milhões de euros das contas do clube.
"Contas bloqueadas"
Com este procedimento cautelar de arresto, Jean-Michel Aulas "conseguiu bloquear todas as nossas contas durante uma curta semana, em pleno mercado. Para defender os seus interesses pessoais, pôs em risco todo o clube", lamentou Santiago Cucci, presidente executivo do Lyon, em entrevista à AFP. "Mas a vida do clube continua, o Lyon é solvente. Foi apenas muito perturbado durante cinco ou seis dias", disse.
Aulas disse à AFP que, a pedido de Textor, tinha reduzido o pedido ao arresto da conta bancária da Arkema, "concordámos em desbloquear todas as outras contas". Além disso, Cucci "diz que não puderam efetuar nenhuma operação em pleno mercado, o que não é verdade, todos os dias anunciam novos jogadores, e eu estou contente com isso", acrescentou o presidente do Lyon, de 36 anos.
Inicialmente nomeado presidente executivo por três anos aquando da venda do seu clube ao grupo Eagle Football, e depois demitido do cargo em 5 de maio, Jean-Michel Aulas continua a ser um acionista minoritário de 8,7% do Lyon através da sua empresa Holnest. O acordo de cessão prevê que a Eagle Football readquira as suas acções, um terço das quais devia ser vendido a 10 de agosto, explicou Aulas, acrescentando que os outros dois terços deviam ser vendidos a 31 de dezembro de 2024.
Para se proteger de um eventual incumprimento no pagamento desta dívida, foi pedida e obtida uma penhora cautelar de 14,5 milhões (para o primeiro terço). O Lyon tentou anular o arresto, mas o Tribunal de Comércio indeferiu o seu pedido, considerando que "a dívida é real e o pedido da Holnest é fundamentado", segundo um despacho sumário do Tribunal de Comércio, cuja cópia foi obtida pela AFP. O acórdão refere, nomeadamente, "numerosas incertezas sobre a situação do grupo (Eagle), que constituem circunstâncias susceptíveis de ameaçar a cobrança do crédito da Holnest".
No entanto, a equipa, em dificuldades desportivas, está limitada nas suas contratações devido às restrições salariais e às indemnizações por transferência impostas em junho pela DNCG, a autoridade financeira do futebol francês, e confirmadas em recurso. O Lyon deverá voltar ao organismo que controla as finanças dos clubes em outubro ou novembro para reavaliar a sua situação.
Após três jogos no campeonato e antes de receber o PSG no domingo, o Olympique Lyonnais ocupa o 17.º e penúltimo lugar da Ligue 1, com um ponto.