É o que se chama acertar em cheio. Há mais de um ano que o Monaco está a colher os efeitos positivos da sua política de formação. Tudo começou em junho de 2022: depois de uma reflexão sobre o seu projeto global de desenvolvimento de jovens talentos, o clube criou o Grupo de Elite. A direção monegasca definiu então dois objetivos: otimizar o tempo de formação dos jovens jogadores e colocá-los mais facilmente perante as exigências do profissionalismo.
Quatro anos depois, esta política permite ao clube do Principado encarar o presente e o futuro com otimismo. Depois de dois verões particularmente convincentes, a Academia tem um peso significativo nas contas do clube. Este verão, Maghnes Akliouche e Aladji Bamba renderam 90 milhões de euros em verbas de transferências. Um ano antes, as saídas de Eliesse Ben Seghir, Soungoutou Magassa, Saïmon Bouabré e Chrislain Matsima tinham gerado 64 milhões de euros. São 154 milhões de euros em duas épocas, provenientes de jogadores formados no Principado.
Mas a influência da Academia também se faz sentir no plano desportivo: a renovação da equipa principal está a acontecer sob o olhar de Filipe Luís. Safouane Benzahra, Anis Soubeir e Oumar Konaté juntaram-se ao plantel principal no início da época. Encontram Edan Diop, Mamadou Coulibaly, Pape Cabral, Jules Stawiecki e Ilane Touré, que já tinham tido contacto com a equipa principal.
Uma sucessão bem consolidada
A transição entre o Grupo de Elite e a equipa principal está, aliás, a acontecer de forma natural. Bamba estreou-se logo na jornada inaugural da Ligue 1, em agosto de 2025, e rapidamente conquistou um lugar na rotação. Cabral seguiu-se em outubro, Samuel Nibombé em fevereiro e Touré na última jornada da época, em maio. Edan Diop, por seu lado, regressa de um empréstimo ao Cercle Brugge, onde disputou 35 jogos e marcou 7 golos.
Benzahra, de 18 anos, estreou-se frente ao Górnik Zabrze, no play-off da Liga Conferência, e depois jogou na Ligue 1, na vitória do Monaco em Paris (2-1). Ao lado de Najd Ajroud, Nahël Haddani e Melvin Gomes Da Veiga, faz parte da geração de 2008, semifinalista do campeonato de sub-19. Os quatro assinaram um contrato profissional válido até junho de 2029.
Para Sébastien Muet, diretor da Academia, os números confirmam o rumo seguido: "Quando o Grupo de Elite foi criado, em 2022, os jogadores formados no clube representavam apenas 8% do tempo de jogo da equipa profissional, explicou aos meios de comunicação social locais. Esse valor subiu para 18% em 2024-2025 e depois para 15,4% na época passada. Estes dados mostram que estamos no caminho certo. Cada vez mais jogadores integram a equipa profissional".
Questionado sobre o que, na sua opinião, representa uma época bem-sucedida para o Grupo de Elite, prosseguiu: "Há dois indicadores. O primeiro, para mim, é a percentagem de tempo de jogo alcançada pelos jogadores do Grupo de Elite na nossa equipa profissional. É muito importante, tendo como ambição, a prazo, chegar aos 30% do plantel principal".
"É o futuro do AS Monaco"
Thiago Scuro partilha da mesma opinião.
"Trabalhamos há várias épocas para integrar da melhor forma possível jovens jogadores no plantel principal, insistiu o diretor-geral no programa Rothen s'enflamme, da RMC. Fizemos vários investimentos na Academia e os resultados começam a aparecer. Esta época, vários jogadores da Academia disputaram os seus primeiros minutos entre os profissionais. É o futuro do AS Monaco, e isso é muito importante".
Percebe-se porquê: o clube vê no seu centro de formação um verdadeiro pilar, tanto económico como desportivo. Outro sinal de que o trabalho está a dar frutos é o número de jogadores chamados às seleções.
Durante a pausa internacional, cerca de duas dezenas de jogadores do centro de formação, o equivalente a 25% do plantel, juntaram-se às respetivas seleções. Catorze deles foram chamados pela primeira vez.
A França domina em todos os escalões: Stawiecki (sub-20), Ajroud (sub-19), Decrenisse, Diaby e Plessis (sub-18), Kitsoukou, Hervier-Gisquet e Totokolo (sub-17), Fathi e Picot (sub-16). Marrocos (Benzahra, Belmokhtar, Kechta), a Tunísia (Guerchi), a Bélgica (Wamu), a Lituânia (Piazenko), a Dinamarca (Chukwuani) e a Irlanda (Dunne) também foram buscar jogadores ao viveiro monegasco. Lassana Yatera-Tairou chegou mesmo a ser chamado aos sub-23 da Mauritânia com apenas 15 anos. Convocatórias que ilustram a internacionalização dos plantéis.
Sobretudo, para facilitar a transição para a equipa principal, o Grupo de Elite mudou de equipa técnica este verão. O treinador alemão Dennis Schmitt chegou acompanhado por Sofyane Cherfa, formado no clube no início dos anos 2000. Schmitt vem da equipa B do Eintracht Frankfurt, onde 11 jogadores sob as suas ordens se tinham estreado na equipa principal na época passada.
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