Paris Brunner (avançado, Mónaco, Alemanha, 20 anos)
Onde mais poderia vingar alguém com este nome próprio senão em França… Brunner mudou-se para lá com apenas 18 anos. Os olheiros locais repararam nele quando, em poucos meses, ajudou a derrotar a seleção nacional deles nas finais do Europeu e do Mundial de sub-17. Só após a chegada do novo treinador, Filipe Luís, no verão, que lhe deu confiança, começou a brilhar também com a camisola do Mónaco. Um finalizador típico, está entre os melhores da liga em número de toques na área (24).
Raramente passa em branco. Já marcou quatro golos no campeonato nacional e, com mais dois, ajudou o Mónaco a chegar à fase principal da Liga Europa. E, de repente, o clube do principado lidera a tabela da Ligue 1. Filho de pais congoleses e alemães, pintou o cabelo de loiro, chama-se Príncipe Paris em homenagem ao lendário herói da Antiguidade e não se incomoda com o facto de, de repente, todos falarem dele. "É exatamente isso que procuro! Quero que os defesas saibam que sou muito perigoso", deseja. Para já, está a conseguir…
Younes Ebnoutalib (avançado, Frankfurt, Alemanha, 23 anos)
O futebol, onde circulam milhares de milhões, adora contos de fadas. E este avançado de raízes marroquinas está a escrever um. Ainda no outono de há dois anos, jogava na sexta divisão amadora, pelo desconhecido Giessen; na semana passada, o treinador Jürgen Klopp chamou-o à seleção alemã. O jovem destaca-se pela precisão na finalização: das cinco grandes oportunidades que teve esta temporada, concretizou quatro. Precisa apenas de 70 minutos para marcar um golo, o que o coloca também entre a elite da Bundesliga.
Destaca-se pela sua velocidade e vitalidade com que pressiona os adversários. Os marroquinos, que representou aos 15 anos, queriam-no muito, e por isso Klopp reagiu rapidamente. "Quando o vi pela primeira vez esta temporada, pensei: ‘Que talento! De onde apareceu?’ Logo concordámos todos que tínhamos de o convocar. A forma como consegue evitar o fora de jogo é impressionante", elogiou. O pai de Younes já trouxe sucesso à Alemanha, tendo conquistado a medalha de prata olímpica em taekwondo em Sydney-2000.
Carlos Espí (avançado, Real Madrid, Espanha, 21 anos)
Por que razão não joga mais? Os adeptos do Real Madrid preferem nem olhar para a tabela depois da derrota no dérbi com o Atlético, no domingo. Os seus favoritos estão apenas na quarta posição e, não fosse Carlos Espí, estariam ainda pior. O gigante, com menos seis centímetros do que dois metros, jogou apenas 25 minutos em sete jornadas, mas marcou dois golos, ambos nos descontos, garantindo vitórias à equipa. A sua média de golos por jogo é de 7,25…
Na época passada, destacou-se ao serviço do Levante, onde marcou 11 golos e garantiu a manutenção. Ganhou o prémio de melhor jogador da LaLiga sub-23 e assinou contrato com o Real Madrid. Até agora, só Kylian Mbappé (7) e Jude Bellingham (3) marcaram mais vezes do que ele na principal competição. E o treinador José Mourinho só lhe deu, no máximo, 10 minutos por jogo… "Ajuda muito a equipa. Mas tem um problema pela frente. E esse problema é um jogador que não é um jogador comum (Mbappé). E colocar os dois em campo não é fácil", explicou José Mourinho.
Emanuele Lulli (defesa, AS Roma, Itália, 19 anos)
Na época passada da Primavera, a liga júnior italiana, impressionou com os seus sprints de uma ponta à outra do campo com a bola controlada. O lateral tirou daí dois golos e oito assistências. Entre os seniores, este jovem de fortes convicções cristãs mostra-se mais cauteloso, mas quem não seria? Primeiro ano entre a elite, a carregar o peso da camisola da Roma… No entanto, mostra que o futuro do futebol italiano pode não ser tão negro. Também tem sorte com o treinador, já que Gasperini gosta de apostar em jovens há muito tempo.
Lulli só falhou uma das cinco jornadas, e com ele em campo, a Roma manteve a baliza inviolada em três ocasiões e sofreu apenas um golo. Os romanos lideram inesperadamente a Serie A, por diferença de golos, à frente do campeão em título, o Inter de Milão. O defesa destaca-se pela excelente eficácia nos duelos (registo de 18 em 28 é o melhor da equipa) e nos passes. Mas é sobretudo na recuperação de bola ao adversário que mais se destaca, tendo tido sucesso em oito das nove tentativas, sendo o melhor da Serie A neste aspeto. Graças à sua criatividade e velocidade, oferece ainda apoio à equipa na construção de ataques no último terço do campo.
Konstantinos Tzolakis (guarda-redes, Hull City, Grécia, 23 anos)
No Olympiakos, o seu clube de formação, foi titular apenas durante dois anos e já o recém-promovido Hull City, da Premier League, o contratou. E o guarda-redes grego tem sido um verdadeiro trunfo para o clube. Só sofreu o primeiro golo ao fim de 277 minutos na melhor liga do mundo, depois de ter mantido a baliza inviolada frente ao Manchester United, Coventry e Aston Villa. A sua equipa só perdeu à quinta tentativa, quando no fim de semana não conseguiu superar o Newcastle.
Com oito pontos, ocupa para já o oitavo lugar. "E todos nos diziam antes da temporada que íamos descer logo", disse Tzolakis, que, além de quatro títulos gregos pelo Olympiakos, tem também um diploma universitário em gestão e administração de empresas. Usa a sua capacidade de antecipação também nos penáltis, sendo especialista nesse capítulo. No sábado, defendeu um a Wissa e, nesta edição da liga inglesa, é, juntamente com David Raya, o único guarda-redes a consegui-lo. Conseguirá manter o recém-promovido nos lugares cimeiros?
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