Aos 33 anos, o jogador que se estreou no topo do futebol sénior na temporada 2010/2011 ao serviço da equipa de Leiria, vê muitas diferenças entre as duas realidades.
“Há um grande misto de emoções”, porque “vi a União de Leiria na Liga portuguesa, em que não nos davam as condições que hoje conseguimos ter”.
Nesta época, “graças a toda esta direção e ao trabalho que têm feito”, a União de Leiria “sobe à Liga 2 com todo o mérito, condições extraordinárias e merece estar nos campeonatos profissionais”.
“Olhando para trás, tínhamos um clube no alto patamar do futebol nacional, (mas) não punha quase ninguém, em termos de adeptos, no estádio. Hoje estamos com casas cheias na Liga 3. É uma das grandes diferenças”, a par de “todas as condições de trabalho que nos foram dando”.
A União de Leiria assegurou o triunfo na Serie 1 da fase de subida da Liga 3, após o triunfo na quinta e penúltima jornada frente ao SC Braga B, no passado sábado, com um golo tardio de Leandro Antunes, aos 89 minutos.
“Temos condições para nos sentirmos atletas e darmos o nosso melhor. Foi um dos fatores que contribuíram para o nosso sucesso esta temporada”, afirmou à Lusa Diogo Amado, que em Portugal representou sobretudo o Estoril, somando também passagens pelo Al-Gharafa, do Catar, e Ajman, dos Emirados Árabes Unidos.
Assumindo “um grande orgulho” por contribuir para a subida à Liga 2, o médio recorda a “união que tem existido” entre a equipa e o público: “É fruto de muito trabalho invisível de quem trabalha para o clube, que conseguiu juntar os adeptos. Tivemos casas cheias em muitos jogos, a bater recordes, e isso é gratificante para nós enquanto atletas”.
Agora que “o principal objetivo está garantido”, o plantel da União de Leiria ambiciona mais.
“Ainda conseguimos superar-nos um bocadinho. Não queremos ficar por aqui. Primeiro, pelo respeito pelo nosso trabalho e de todos os envolvidos, depois pelo respeito pelo adversário. Queremos ser nós próprios, trabalhar de igual forma e poder colocar a cereja no topo do bolo, como se costuma dizer, e conseguir erguer a taça” da Liga 3, cujo título se disputa no dia 21 de maio, no Estádio Nacional, em Oeiras.
Neste embate, a formação leiriense vai defrontar a equipa vencedora da Serie 2, que é liderada pelo Belenenses, com 10 pontos, mais dois do que o Vilaverdense e mais três do que a Sanjoanense, quando falta disputar a sexta e última jornada, marcada para sábado.