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Este será também um jogo diferente, já que a partida será disputada à porta fechada.
O registo recente dos duelos diretos favorece a Inglaterra
A medida surge na sequência dos distúrbios provocados pelos adeptos num jogo da Liga das Nações frente à França, em março de 2025, que incluíram o lançamento de fogo de artifício.
Se a Inglaterra pensava que um cenário destes jogaria a seu favor, terá de pensar novamente. A Croácia também foi proibida de contar com adeptos visitantes na República Checa no último sábado, mas saiu de lá com uma vitória por 2-1.
O registo recente dos duelos diretos favorece os Three Lions, que venceram os últimos três encontros, em três competições diferentes.
No início deste verão, derrotaram os Vatreni por 4-2 no Mundial, depois de também lhes terem ganho por 1-0 no Campeonato da Europa, em junho de 2021, e por 2-1 na Liga das Nações, em novembro de 2018.
Three Lions podem igualar mais um recorde
Com efeito, além da derrota frente à Croácia nas meias-finais do Mundial, a Inglaterra permanece invicta nos quatro jogos que disputou desde então.
Além disso, cinco dos últimos sete duelos diretos terminaram com vitória dos Three Lions e, em três desses triunfos, a Inglaterra marcou pelo menos quatro golos.
Quanto à forma atual, ambas as equipas venceram três e perderam dois dos últimos cinco jogos em todas as competições. No entanto, com um plantel envelhecido, os anfitriões poderão ter dificuldades perante a dinâmica equipa ofensiva orientada por Thomas Tuchel.
O último jogo da Inglaterra frente à República Checa terminou com uma vitória por 2-0, o seu oitavo triunfo consecutivo fora de casa em todas as competições.
Se conquistar a nona vitória no sábado, igualará o recorde estabelecido pela seleção dos Three Lions de Sir Alf Ramsey entre dezembro de 1965 e outubro de 1967.
Kane procura prolongar série goleadora
Esse triunfo foi também o sexto nos últimos oito jogos da Liga das Nações, período em que a Inglaterra marcou 20 golos. Para contextualizar esta série, são mais vitórias e golos do que aqueles que tinha conseguido nos primeiros 18 jogos na competição.
Kane procurará, sem dúvida, aumentar o seu registo goleador pela seleção, que atualmente se cifra num recorde de 87 golos em 123 internacionalizações.
Depois de ter marcado nos últimos cinco jogos fora de casa pela seleção, se o avançado voltar a encontrar o caminho do golo, tornar-se-á apenas no quarto jogador da história da Inglaterra a fazê-lo em seis partidas consecutivas fora de casa, depois de James Windridge (seis entre março e junho de 1908), Tom Finney (sete entre setembro de 1946 e maio de 1948) e Stan Mortensen (seis entre maio de 1947 e outubro de 1948).
Kane já é também o jogador de campo com mais internacionalizações pela seleção, tendo ultrapassado Wayne Rooney (120). Depois de defrontar a Croácia, ficará a apenas uma internacionalização de igualar o recorde absoluto de Peter Shilton, que soma 125.
Bilic comanda renascimento croata
O futebol inglês conhece bem o novo selecionador da Croácia, Slaven Bilic, tanto pela sua carreira como jogador e treinador no país, como pelo seu trabalho enquanto comentador.
Bilic é uma das mentes mais brilhantes do futebol e procurará recolocar a sua equipa na elite do futebol europeu e mundial.
Depois de ter conduzido a sua equipa à vitória sobre a República Checa no primeiro jogo ao comando, a derrota por 4-1 frente à Espanha deixou bem claras as áreas em que os croatas estão aquém do exigido.
Se voltar a perder no sábado, será a primeira vez que a Croácia perde seis jogos no mesmo ano civil. É algo que Bilic, Luka Modric e companhia quererão claramente evitar.
Para terem alguma hipótese de evitar a derrota, terão, contudo, de ser mais ousados na frente da baliza do que foram frente à Espanha.
A Croácia fez apenas cinco remates no jogo, contra 16 da Espanha, e o seu xG foi um fraco 0,47. Só frente à França, em março de 2025 (0,18), à Suécia, em novembro de 2020 (0,3), e à Inglaterra, em outubro de 2018 (0,42), registou um xG inferior.
A Inglaterra deverá, ainda assim, manter-se alerta, já que a Croácia venceu oito dos últimos nove jogos oficiais em casa (E1) e perdeu apenas quatro dos últimos 41 encontros no seu terreno.
Três dessas derrotas aconteceram na Liga das Nações, frente à França e a Portugal, em 2020, e à Áustria, em 2022.