Nas três edições anteriores da Liga das Nações, a Eslováquia participou duas vezes no grupo B. Na última terceira edição (edição 2022/2023), terminou em terceiro lugar na divisão C, atrás do Cazaquistão e do Azerbaijão, com a Bielorrússia em quarto lugar.
Desta vez, os comandados de Francesco Calzona vão lutar pelos lugares cimeiros contra os conhecidos Azerbaijão, Suécia e Estónia.
"Fomos sorteados contra a Suécia, que é um adversário difícil, além disso, da divisão C é a melhor no ranking da FIFA - 26º. Temos más recordações do Azerbaijão, porque foi a primeira derrota no primeiro jogo sob o meu comando. A Estónia, a Suécia e o Azerbaijão estavam no mesmo grupo na qualificação para o Euro-2024", comentou o selecionador.
"Temos de jogar a Liga das Nações até ao limite, porque com uma boa classificação temos mais hipóteses de nos qualificarmos para o Campeonato do Mundo. Afinal de contas, a Estónia está no play-off graças à vitória no seu grupo da Liga das Nações", lembrou Francesco Calzona.
Marek Hamšík também tomou a palavra. O lendário antigo jogador da seleção eslovaca vê uma oportunidade de se qualificar no grupo.
"O sorteio podia ter sido pior ou melhor. É um grupo do qual é certamente possível passar. Na minha opinião, a Suécia está pior do que a Roménia neste momento, não tem a fase e o seu estilo de futebol pode servir-nos. Vai ser difícil, temos o Azerbaijão a recuperar da edição anterior da Liga das Nações, a Estónia vai ser a surpresa", continuou.
O treinador da equipa sueca, Stefan Pettersson, também comentou ao svenskfotboll.se que considera a Eslováquia o adversário mais difícil.
"É um grupo interessante, com equipas que respeitamos. Se olharmos para a classificação da FIFA, a Eslováquia é o adversário mais difícil, mas nos jogos em si, as classificações não costumam ter muita importância. Temos de garantir que estamos bem preparados e que enfrentamos este grupo da forma correta", afirmou.
A nova edição da Liga das Nações arranca com os jogos da primeira ronda a 5 e 7 setembro deste ano, com a segunda ronda a realizar-se de 8 a 10 de setembro. As outras datas são 10-12 e 13-15 de outubro, 14-16 e 17-19 de novembro.
Os vencedores dos grupos garantem a promoção direta, enquanto os últimos classificados descem uma divisão. Uma nova fase da época será o "play-off", após a realização dos jogos da fase de grupos, em que os segundos classificados da divisão B defrontarão os terceiros classificados da divisão A, a duas mãos.