Reveja aqui as principais incidências da partida
Os dois jogos do Grupo B3 da Liga das Nações entre Israel e a República da Irlanda ficaram marcados pelo drama e pela polémica, dentro e fora do relvado, devido à deterioração das relações entre os dois países por causa do conflito de três anos em Gaza.
A Irlanda transferiu o seu jogo em casa frente a Israel para a cidade sérvia de Bačka Topola, depois de se recusar a receber a equipa por motivos de segurança. A República da Irlanda é uma das vozes mais críticas e contundentes da ofensiva israelita em Gaza.
Manifestantes pró-palestinianos interromperam brevemente o jogo da Liga das Nações entre a Irlanda e a Áustria, em Dublin, ao lançarem para o relvado bolas de ténis com bandeiras palestinianas. O incidente reforçou as preocupações de segurança que levaram a FAI a transferir o encontro com Israel para a Sérvia.
Os jogadores irlandeses, que tinham votado contra um boicote total aos jogos frente a Israel, baixaram coletivamente a cabeça durante a execução do hino nacional israelita antes do encontro em Bačka Topola, usaram braçadeiras negras em apoio à comunidade de Gaza e recusaram cumprimentar os seus adversários.
O empate 1-1 na Sérvia foi tenso e conflituoso do princípio ao fim. Tudo começou quando o capitão interino Caoimhin Kelleher desprezou o capitão de Israel, Dor Peretz, durante as formalidades que antecederam o jogo. As tensões explodiram ao intervalo, quando as duas equipas se dirigiam para os balneários e o responsável irlandês pelo rendimento físico alegadamente foi cuspido por um membro da equipa de Israel.
O árbitro Juan Martínez Munuera, que, segundo foi possível apurar, não viu o incidente, interveio rapidamente para impedir que a situação degenerasse numa confrontação física. Nenhuma das duas federações que representam a Irlanda e Israel tinha feito qualquer comentário público à hora da publicação, enquanto a UEFA afirmou não ter recebido qualquer queixa oficial e, por isso, não poder tomar outras medidas.
O selecionador da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, confirmou a acusação de Doyle, mas sugeriu que o caso não teria seguimento. O técnico elogiou os seus jogadores por terem mantido a calma numa situação tensa.
"Houve muitos desses 'acidentes' e fomos suficientemente inteligentes para os evitar antes que a situação fosse longe demais". afirmou Hallgrimsson: "Senti que a intenção deles era intimidar-nos e levar-nos a fazer algo estúpido. Dou muito mérito à forma como os jogadores controlaram as emoções."
A acusação de cuspir foi apenas um dos vários incidentes desagradáveis ocorridos entre as duas equipas durante esta janela da Liga das Nações.
A FAI revelou no fim de semana que está a conduzir uma investigação interna para apurar se o avançado Adam Idah foi alvo de insultos por parte de um pequeno grupo de adeptos israelitas durante o primeiro jogo, em Debrecen, na Hungria. A República da Irlanda venceu por 3-0.
A conferência de imprensa da Irlanda antes do jogo na Sérvia foi cancelada abruptamente quando Hallgrimsson, que nunca escondeu o seu apoio à Palestina em nome da equipa irlandesa, foi confrontado por dois jornalistas israelitas. Os repórteres acusaram a seleção irlandesa de "apoiar assassínios" e de aplicar dois pesos e duas medidas.
A UEFA impediu dois jornalistas israelitas de assistir ao jogo na Sérvia na sequência das cenas lamentáveis.
O próprio Hallgrimsson mostrou-se sobretudo aliviado por ter terminado esta janela internacional.
"Não, não deviam". respondeu de forma direta quando lhe perguntaram se a Irlanda deveria voltar a defrontar Israel: "Mas não cabe a nós decidir. Cabe à UEFA decidir. Há um grande apoio à Palestina na Irlanda. Não há muitos países que apoiem a Palestina da forma como a Irlanda apoia. Não desejaria que nenhuma seleção nacional passasse pelo que nós passámos. Foi difícil para as duas equipas. Senti apenas que a segunda parte não foi um bom jogo. Foi um estágio complicado, mesmo sem todas as conversas e a confusão. Jogámos em quatro países, com quatro voos internacionais. Estou satisfeito por isto ter terminado e por podermos concentrar-nos no próximo mês."
Israel e a Irlanda têm muito trabalho pela frente quando a Liga B terminar, em novembro.
A equipa de Hallgrimsson está em 3.º lugar no Grupo B3, com os mesmos cinco pontos do Kosovo, mas atrás no confronto direto e na diferença de golos. Israel precisa de vencer os dois jogos que lhe faltam, frente ao Kosovo e à Áustria, para manter alguma hipótese de terminar nos dois primeiros lugares.