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Seis pontos e 6-2 em golos: a Áustria arrancou na perfeição na nova Liga das Nações, com duas vitórias caseiras por 3-1 frente a Israel e ao Kosovo. Na quinta-feira (19:45), o primeiro teste fora de casa será no Aviva Stadium, em Dublin.
O selecionador Ralf Rangnick espera uma tarefa bem diferente. Os irlandeses deverão tentar criar dificuldades à Áustria sobretudo através do seu estilo de jogo físico e de muitos passes longos.
"Precisamos de voltar a apresentar mais energia em campo do que o nosso adversário", exigiu o técnico de 68 anos.
Depois do dececionante Mundial, Rangnick apelou a um recomeço. "Desde o início, tínhamos assumido o compromisso de voltar a levar a Áustria 2.0 para o relvado", explicou o selecionador. Sobretudo na convincente vitória frente ao Kosovo, voltaram a estar patentes a pressão agressiva e a elevada intensidade.
Wiegele começa, Laimer deverá sair do banco
Na baliza, Rangnick já tomou a sua decisão. Florian Wiegele será titular frente à Irlanda, somando assim a sua segunda internacionalização. O guarda-redes do Viktoria Plzen convenceu o selecionador nos treinos.
A sua estatura poderá revelar-se particularmente valiosa perante o estilo de jogo dos anfitriões. Rangnick prevê "muitos passes longos" e cruzamentos para a área austríaca.
Outra decisão importante diz respeito a Konrad Laimer. O jogador do Bayern está recuperado dos problemas nos adutores, mas ainda não será titular em Dublin. Segundo Rangnick, poderá jogar cerca de 30 minutos na segunda parte. Se tudo correr como previsto, Laimer poderá voltar a ser opção para o onze inicial no domingo, frente ao Kosovo.
"É muito bom estar de volta", afirmou o jogador de 29 anos após o regresso. Laimer acompanhou os dois primeiros jogos da Liga das Nações pela televisão e viu uma evolução de que gostou: "Havia uma intensidade muito boa, com um estilo de jogo bem definido."
Mesmo sem Laimer, é provável que Rangnick volte a fazer alterações em várias posições no seu onze inicial. Michael Gregoritsch está novamente disponível depois da lesão no tornozelo, tal como o defesa-lateral Phillipp Mwene. Assim, há várias opções para a posição de avançado-centro. Além de Gregoritsch, Junior Adamu e Sasa Kalajdzic também são candidatos.
Ambas as equipas terão, no entanto, de prescindir de jogadores importantes. A Áustria não poderá contar, entre outros, com Paul Wanner e Nikolas Veratschnig, enquanto Sascha Horvath também teve de abandonar a concentração recentemente. Do lado da Irlanda, ficam de fora o capitão Nathan Collins e o avançado Evan Ferguson.