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Quando a Áustria defrontar Israel na quinta-feira, em Linz, no primeiro dos quatro jogos agendados da Liga das Nações, haverá logo seis jogadores no plantel que nunca representaram a seleção. Nove dos 27 profissionais convocados não estiveram presentes no Mundial deste verão, quando a Áustria foi eliminada nos 16-avos de final pelo futuro campeão mundial, Espanha. Os novos nomes pretendem trazer uma lufada de ar fresco, mas também têm de assumir responsabilidades desde já.
Apesar de a eliminação precoce na fase final nos Estados Unidos, México e Canadá não ter sido vergonhosa, tendo em conta o adversário quase imbatível, a forma como aconteceu levantou questões. Rangnick foi autocrítico, admitindo que "não incluiu" sessões de treino "suficientemente intensas". Também reconheceu que dar demasiada liberdade à equipa na gestão dos tempos livres foi um erro: "Já não faria isso dessa forma."
Agora, o técnico de 68 anos está a apertar as rédeas. No Instagram, no âmbito da convocatória para a Liga das Nações, escreveu que quer voltar a mostrar, com a sua equipa, o futebol "que praticámos nos últimos quatro anos e pelo qual também éramos temidos."
Rangnick conta com a confiança da Federação Austríaca de Futebol (ÖFB) neste projeto. Segundo relatos da comunicação social, a ruidosa saída do antigo diretor desportivo Peter Schöttel há cerca de duas semanas também se deveu a divergências entre Schöttel e Rangnick.
Arranque frente a Israel
Mas também Rangnick está sob escrutínio apertado: a sua "análise autocrítica" foi "necessária, correta e importante", afirmou Josef Pröll, presidente do conselho de supervisão da ÖFB, à Sky. Agora, vai ver-se "se as lições do que aconteceu pontualmente foram realmente aprendidas", acrescentou o dirigente: "É por isso que avalio os colaboradores e também a mim próprio."
O encontro com Israel, classificado pela UEFA como de alto risco devido à situação política, marca o arranque, seguindo-se três dias depois o jogo em Viena frente ao Kosovo. Nas deslocações no início de outubro, os adversários serão a Irlanda e novamente o Kosovo.
Até lá, espera-se que o antigo jogador do Bremen, Romano Schmid, já se tenha adaptado ao novo rosto da equipa, à qual, além de Alaba, Arnautovic e Sabitzer, também não pertencem atualmente Christoph Baumgartner (RB Leipzig, lesionado) e o jogador do Bayern, Konrad Laimer, que está condicionado. Laimer ainda pode ser chamado, mas para Schmid, a ausência de tantos jogadores experientes "é muito estranha": "Só conheço a seleção nacional com eles."
Mas na Áustria parece ter começado uma nova era.
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