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10 anos depois das meias-finais do Europeu, as duas nações voltam a medir forças, desta vez no arranque da quinta edição da Liga das Nações, no Estádio José Alvalade, em Lisboa, naquela que será a primeira deslocação de sempre em jogos oficiais dos galeses à capital portuguesa.
Com apenas um embate oficial, e logo em solo francês, isto significa que, em novembro, Portugal também irá fazer o seu primeiro jogo de sempre a contar em Cardiff.
É preciso recuar até 2016, a 6 de julho, para reviver o único duelo de sempre entre Portugal e País de Gales e logo numa meia-final de um Europeu, num encontro que marcou a história dos dois países, mas sobretudo da seleção nacional.
Em Lyon, com 55 mil adeptos nas bancadas, depois de uma primeira parte muito equilibrada, a equipa de Fernando Santos resolveu a partida em dois momentos no arranque da segunda parte, com golos de Nani e Cristiano Ronaldo, aos 50 e 53 minutos, respetivamente.
Esta foi a única vitória dentro dos 90 minutos de Portugal em toda a competição e valeu a segunda final de um Europeu para a equipa das quinas, que acabaria em festa dias depois, em 10 de julho, no Stade de France, com a conquista do troféu. Uma década depois, só um jogador desse duelo continua no ativo no futebol internacional: Cristiano Ronaldo.
O País de Gales acabou eliminado, mas regressou a casa com a melhor campanha de sempre numa fase final de uma grande competição, numa altura em que contava com Gareth Bale, o melhor jogador de sempre da sua história, apesar de outras figuras do passado, como Ryan Giggs, Ian Rush e Mark Hughes.
Já reformado, Bale é ainda hoje o jogador com mais internacionalizações de sempre pelo País de Gales, com 111, e com mais golos, com 41.
Antes disso, os dois países apenas se tinham defrontado em três particulares, que terminaram com duas vitórias para a equipa das ‘quinas' e uma para os britânicos.
Em 2000, num encontro inserido na preparação portuguesa para o Campeonato da Europa desse ano, que foi organizado por Bélgica e Países Baixos, a formação então comandada por Humberto Coelho recebeu os galeses, orientados pelo jogador e treinador Mark Hughes, no Estádio Municipal de Chaves, vencendo por 3-0, com tentos de Luís Figo (21 minutos), Sá Pinto (44) e Capucho (66).
Já o primeiro triunfo de Portugal remonta a 1949, no Estádio Nacional, no Jamor. A seleção nacional bateu o País de Gales pela margem mínima (3-2), depois de ter estado por duas vezes em desvantagem.
Patalino (39 minutos) e José Mota (65) anularam os golos de Trevor Ford (11 e 40), antes de Manuel Vasques (79) operar a reviravolta no marcador e confirmar a vitória do conjunto luso.
Pelo meio destes dois triunfos portugueses, separados por mais de meio século, disputou-se outro encontro particular, em maio de 1951, o qual pendeu para o País de Gales.
Em Cardiff, a equipa comandada por João Tavares da Silva foi derrotada por 2-1, com Mal Griffiths e Trevor Ford a apontarem os tentos galeses, e Henrique Ben David a fazer o golo solitário de Portugal.
O Portugal-País de Gales, do Grupo A4 da Liga das Nações, está agendado para quinta-feira, às 19:45, no Estádio José Alvalade, em Lisboa.